Saat saya melihat beberapa dari mereka lewat, saya melihat senyum antusias mereka dan mendengar obrolan gembira mereka seolah-olah mereka akan pergi ke acara pesta. Kemudian, sambil menyeka butiran keringat di wajah mereka dan meneguk air dari wadah minum mereka, mereka kembali ke rumah masing-masing. Saya kagum melihat mereka tampak lebih segar dan energik serta obrolan mereka lebih keras dibandingkan satu jam sebelumnya.
Wanita-wanita ini tampaknya tidak kenal lelah dan ceria. Ketika ada kegiatan komunitas, merekalah yang pertama mendaftar atau menjadi sukarelawan.
Saya sering bertanya-tanya, apakah mereka tidak mempunyai masalah kesehatan dan masalah keluarga yang membebani mereka seperti orang lain? Mengapa mereka selalu terlihat bersemangat? Apakah karena persahabatan mereka, perasaan bahagia melakukan sesuatu bersama-sama yang mereka tahu itu baik? Rasa memiliki dan memiliki semangat yang sama?
Ternyata, ada ilmu pengetahuan di baliknya. Sesi berkeringat yang baik seperti senam pagi merangsang pelepasan endorfin yaitu zat kimia saraf yang diproduksi di kelenjar pituitari yang membuat Anda merasa sangat baik. Berolahraga juga memicu produksi serotonin dan norphenylephrine yang menipu otak untuk menimbulkan perasaan senang, bahagia dan sejahtera.
Namun bukan itu saja kabar baik tentang tubuh kita yang luar biasa.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa setiap kali kita menggerakkan otot (di mana pun di tubuh kita), tubuh kita memproduksi dan melepaskan molekul protein berkekuatan tinggi yang disebut "miokin" ke dalam aliran darah kita. Ini masuk ke otak dan menangkal timbulnya suasana hati yang buruk dan depresi. Inilah sebabnya mengapa molekul tersebut diberi label sebagai molekul "harapan". Molekul ini sekarang menjadi topik penelitian BESAR.
Dan untuk lebih membahagiakan hati Anda, "harapan" ada dalam jangkauan semua orang. Berapa pun usia, jenis kelamin dan tingkat kebugaran serta kondisi tubuh Anda, semua otot kita mampu memproduksi molekul "harapan" ini.
Informasi yang disambut baik ini dipublikasikan oleh psikolog Stanford, Kelly McGonigal. Pada tahun 2016, dia menemukan makalah penelitian ilmiah tahun 2016 yang tidak jelas secara online dan melihat para peneliti dengan santai menggunakan istilah molekul "harapan". Dia menjadi terpesona dengan penemuan ini dan pembelajaran lebih lanjut mengarah pada penulisan buku berbasis sainsnya "The Joy of Movement," yang menunjukkan kepada kita bagaimana kita semua bisa menjadi orang yang lebih ceria, tangguh dan tahan depresi dengan selalu aktif.
Bahkan para lansia yang tinggal di rumah pun dapat meningkatkan molekul "harapan" mereka dengan melakukan aktivitas yang tidak selalu bersifat fisik. Saat kita menyanyikan lagu favorit kita sambil berkaraoke, menyebabkan otot mulut dan tenggorokan serta diafragma berkontraksi.
Hal serupa juga terjadi saat kita berpidato atau ngobrol santai dengan seseorang. Aktivitas ringan lainnya mungkin termasuk mendengarkan musik, dipijat, tertawa bersama teman atau menonton acara TV favorit.
Saat kita melakukan pekerjaan kreatif seperti melukis atau menulis atau membaca buku dengan penuh minat atau bahkan saat kita memecahkan teka-teki, otot-otot otak kita mengeluarkan miokin.
Saya mengenal seseorang yang hanya berdiam diri di rumah dan bermuram durja tanpa henti. Dia hampir tidak bergerak sepanjang hari. Tak heran jika ia sering merasa murung dan putus asa. Ototnya tidak memproduksi cukup miokin.
Secara keseluruhan, karena efek antidepresan pada otak, "molekul harapan" ini perlu dieksplorasi lebih jauh. Bisakah molekul ini benar-benar membantu orang untuk pulih dari stres dan trauma?
Namun tampaknya miokin memiliki lebih dari sekadar manfaat antidepresannya.
Dikatakan miokin dapat membantu mengurangi peradangan saat Anda sakit atau terluka yang pada gilirannya membuat Anda merasa lebih baik.
Beberapa program rehabilitasi sedang dirancang ulang untuk memasukkan protokol fisik yang secara khusus memicu produksi miokin yang dapat membantu pasien pulih lebih cepat dari operasi lutut dan pinggul. Bahkan mungkin korban stroke?
Saya punya banyak pertanyaan tentang molekul "harapan" ini. Berapa lama dan seberapa intens gerakan yang harus dilakukan untuk menghasilkan miokin yang cukup? Apakah bahan-bahan tersebut bekerja paling baik bila dikombinasikan dengan bahan kimia lain yang memberikan rasa nyaman seperti serotonin, endorfin dan lain-lain?
Bagaimana dengan mereka yang mengalami depresi berat dan ingin bunuh diri? Akankah pemasukan molekul-molekul ini secara besar-besaran ke dalam aliran darah akan membawa perbedaan? Tentu saja, masih banyak lagi yang perlu kita lakukan penelitian.
Saya berharap kita dapat menyimpan molekul "harapan" ini dalam botol sehingga kita dapat mengkonsumsinya seperti vitamin harian kita. Karena ada begitu banyak kesengsaraan dan kesakitan di dunia ini dan banyak orang yang sangat membutuhkan harapan.
Para wanita lansia di lingkungan kami yang rajin melakukan senam pagi menunjukkan kepada kita sebuah contoh tentang cara menangkal depresi di usia tua. Kita semua perlu terlibat dalam aktivitas menyenangkan yang memicu otot untuk bergerak, terutama dalam persahabatan yang ceria dan memiliki semangat yang sama. Kita perlu lebih banyak berjalan, lebih banyak tertawa dan melakukan lebih banyak pekerjaan kreatif.
Akankah molekul "harapan" menjadi solusi abadi bagi kesengsaraan manusia? Atau apakah itu hanya semacam dorongan sementara seperti adrenalin?
Secara pribadi, saya tidak akan terlalu berharap pada molekul "harapan" atau bahan kimia yang membuat kita merasa nyaman jika kita ingin membuat rasa positif dan ketahanan kita benar-benar kuat dan bertahan lama.
"Harapan" yang lebih dalam dan holistik seperti itu tidak datang dengan menipu otak untuk melepaskan molekul dan bahan kimia yang membuat kita merasa nyaman. Hal ini terpancar dari batin yang lebih kuat dan tangguh yang hanya dapat dibangun melalui latihan "otot" spiritual kita secara terus-menerus.
Ratusan tahun yang lalu, seorang biksu suci mencapai keseimbangan sempurna: ora et labora. Doa dan bekerja. Latih otot melalui kerja, latih semangat melalui meditasi dan refleksi.
Dengan begitu, di dalam diri Anda terdapat sebuah harapan yang benar-benar muncul secara abadi, sebuah kekuatan apung yang mengangkat Anda mengatasi stres, kecemasan dan depresi.
