Ilmu arkeologi pada mulanya meneliti sejarah dari kebudayaan-kebudayaan kuno dalam zaman Purba, seperti kebudayaan Yunani dan Rum (Romawi) Klasik, kebudayaan Mesir Kuno dari zaman para pharao, kebudayaan kuno di daerah Mesopotamia, kebudayaan ini di Palestina dan sebagainya. Di Indonesia ilmu arkeologi antara lain meneliti sejarah dari negara-negaraIndonesia Hindu di antara abad ke-4 sampai ke-16 Masehi.
