Pengertian pendidik, secara etimologi, berasal dari kata "didik" yang artinya "memelihara dan memberi latihan mengenai akhlak dan kecerdasan pikiran," kemudian ditambahkan awalan "pe" menjadi "pendidik," yang merujuk kepada orang yang mendidik (Mustofa A, 2021).
Dalam sumber utama ilmu pendidikan Islam, yaitu al-Qur'an dan as-Sunnah, terdapat beberapa istilah yang mencerminkan pengertian pendidik. Beberapa istilah tersebut melibatkan konsep:
1. Al-murabbi: Diartikan sebagai pendidik, sesuai dengan penjelasan dalam Surah Al-Isra': 24.
2. Al-mu'allim: Diartikan sebagai pengajar, yang memberikan informasi tentang kebenaran dan ilmu pengetahuan, sebagaimana disebutkan dalam Surah Al-Baqarah: 151.
3. Al-muzakki: Diartikan sebagai individu yang melakukan pembinaan mental dan karakter yang mulia. Tugasnya melibatkan membersihkan anak dari pengaruh akhlak yang buruk dan terampil dalam mengendalikan hawa nafsu, sesuai dengan keterangan dalam Surah Al-Baqarah: 129.
4. Al-ulama: Diartikan sebagai peneliti yang menghasilkan temuan dalam bidang ilmu agama. Dalam konteks umum, al-ulama merujuk kepada seseorang yang memiliki pemahaman mendalam dan luas terhadap ilmu agama, serta memiliki kepribadian yang saleh dan akhlak yang mulia.
5. Al-faqih: Diartikan sebagai individu yang memiliki pengetahuan mendalam tentang agama. Istilah ini sering digunakan untuk merujuk kepada mereka yang mengkhususkan diri dalam ilmu agama di berbagai pondok pesantren, sebagaimana dijelaskan dalam Surah At-Tawbah: 122 (Nata, 2010).
