Pergerseran dari nasionalisme multi ras atau bangsa dan agama menjadi nasonalisme Turki hampir tidak terasa, dan mungkin tidak akan melangkah terlalu jauh apabila Sultan Mahmud Vehideddin tidak memutuskan untuk melawan para nasionalis dan bekerjasama dengan sekutu yang menduduki negeri itu. Para nasionalis yang bebas bergerak di Anatolia dan daerah perbatasan di daerah timur laut bebas bergerak karena luput dari kontrol asing, dan menyatakn bahwa cita-cita mereka adalah memepertahankan keutuhan masyarakat Islam di bawah kekhalifahan dan kesultanan Turki. Para nasionalis kecewa terhadap instruksi Sultan kepada pasukan Turki di Samyra agar menahandiri dari terhadap invasi Yunani pada tanggal 15 Mei 1920. Gerakan pembebasan nasionalis lahir di Anatoia di bawah pimpinan Jendral Kazim Karabekir, yang menjadi komandan militer Erzerum.
