Sosiologi berasal dari dua kata dasar, yakni socius dari bahasa Latin
yang berarti teman atau sesama dan logos dari bahasa Yunani yang
berarti ilmu (Abbercombie, 1984:232). Secara harafiah sosiologi
berarti ilmu tentang hidup bersama atau ilmu tentang hidup
bermasyarakat. Tetapi definisi ini tentu saja tidak bisa memuaskan
semua orang karena sosiologi tidak cuma membuat studi tentang
masyarakat yang bersifat makro melainkan juga tentang tindakan-
tindakan dan prilaku-pilaku sosial yang bersifat mikro.
 berikut ini dikemukakan definisi-definisi sosiologi yang berasal
dari beberapa sosiolog terkemuka.
 a.} August Comte (1789-1857)
Dikenal sebagai bapak sosiologi. Dialah yang memberi ilmu ini
dengan nama sosiologi. Dalam rangka menjadikan ilmu ini sebagai
bagian dari sains ilmiah, maka ia menyarankan agar menggunakan
metode ilmiah yang terbukti sukses dipakai oleh ilmu- ilmu alam. Hal
ini didasarkan pada keyakinan Comte bahwa fenomena sosial juga
merupakan subjek kajian bagi hukum alam. Harapan sosiolog
kelahiran Prancis ini adalah studi ilmiah tentang dunia sosial ini bisa
membantu memajukan kehidupan manusia (Zanden, 1988:12,
Giddens, 2001:7, Persell, 1987:10).
b.} Karl Marx (1818- 1883)
 Marx memberi konstribusi besar terhadap sosiologi dan teori sosial.
Marx percaya bahwa ilmu pengetahuan sosial tidak hanya harus
memahami masyarakat,tetapi juga harus mampu mentransformasinya.
