Suatu hari saya bersama beberapa teman menghadiri book sale di salah satu gereja ukuran sedang di daerah Blackheath, Greenwich, sebelah tenggara London. Di tempat ini berbagai macam judul buku lama dan baru dipajang, mulai dari buku akademik sampai buku memasak dan hobi. Kalau beli di toko buku, buku yang sama harganya bisa tiga atau lima kali lipat. Misal di toko harganya £12 maka di book sale itu harganya hanya £3.
Saat itu waktu sudah menunjukkan pukul 15.30 lebih dan saya belum melaksanakan solat asar. Jika saya pulang ke tempat tinggal saya maka saya akan kehabisan waktu asar karena maghrib atau matahari terbenam di akhir musim gugur itu sekitar pukul 16.10 (akhir bulan November, dan saat musim dingin, sekitar bulan Desember-Januari matahari terbit pukul 08.05 dan terbenam pukul 15.55).
Agar tidak kehilangan waktu asar, akhirnya saya memutuskan untuk solat asar terlebih dahulu sebelum pulang. Selain itu juga masih ada beberapa buku yang perlu dibeli. Saya tanya teman Muslim saya katanya dia sudah solat di salah satu ruangan di gereja itu dengan minta ijin dulu kepada pengurus gereja untuk solat di ruangan itu selama kurang lebih lima sampai sepuluh menit. Keputusan ini diambil tentunya karena tidak mungkin dengan mudah mencari tempat lain seperti di rumah sekitar yang tidak kenal penghuninya atau di luar ruangan karena udara saat itu sudah cukup dingin. Lalu saya mengambil keputusan yang sama dan pergi ke kamar mandi di gereja itu untuk berwudu. Setelah berwudu teman saya memberi tahu bahwa ruangan yang tadinya agak kosong sudah ditempati beberapa orang dan akhirnya saya memutuskan untuk mencari tempat lain yang lebih sepi.
Saya menemui salah satu petugas book sale, seorang lelaki Inggris yang sudah cukup tua, dan saya memberi tahu dia bahwa saya ingin melaksanakan solat. Lalu dia terlihat sedikit berpikir di mana tempat yang tersedia dan segera menyarankan saya untuk pergi ke lantai dua di mana terdapat ruang yang tidak sedang dipakai. Sebelum bapak itu memberi tahu jalannya dia bertanya dengan terlihat agak cemas, ‘Tapi bagaimana dengan suara ribut orang-orang di sini [yang sedang sibuk belanja buku]’? Saya jawab, ‘Oh tidak apa-apa’. Setelah itu dia menunjukkan jalannya dan saya bergegas sendiri menuju ke lantai dua dan melaksanakan solat asar di salah satu sudut di ruangan itu.
London, musim gugur 2009
