Pada November 2000, mendung menggelayut di atas langit Singapura. Negeri bentukan Stanford Raffles itu sedang mengalami musim hujan. Dari jalan Nicool Highway meluncur iring-iringan delegasi ASEAN menuju gedung Suntec Singapore Convention and Exhibition--tempat ASEAN Informal Summit keempat dilaksanakan.
Pada kesempatan itu, pemimpin ASEAN yang dimotori DR. Mahathir Muhammad--Perdana Menteri Malaysia--sepakat untuk mempersempit kesenjangan ekonomi di antara negara ASEAN, dengan meluncurkan Inisiative for ASEAN Integration (IAI). Prinsipnya: makmurkan tetanggamu!
------