pemecahan masalah adalah suatu pemikiran yang terarah secara langsung untuk menemukan suatu solusi/jalan keluar untuk suatu masalah yang spesifik. kita menemukan banyak masalah dalam kehidupan sehari - hari kita, sehingga kita akan membuat suatu cara untuk menanggapi, memilih, menguji respons yang kita dapat untuk memecahkan suatu masalah.
dengan memikirkan suatu permasalahan, atau dengan menelitinya dari berbagai sudut yang berbeda, pandangan yang "benar" dapat muncul pada saat kita memikirkannya lebih jauh. kreativitas adalah suatu aktivitas kognitif yang menghasilkan suatu pandangan yang baru mengenai suatu bentuk permasalahan dan tidak dibatasi pada hasil yang pragmatis (selalu dipandang menurut kegunaannya). berdasarkan sejarah psikologi kognitif, Wallas (1962) menjelaskan bahwa adaa 4 tahapan dalam proses kreatif, yaitu:
- persiapan, memformulasikan suatu masalah dan membuat usaha awal untuk memecahkannya.
- inkubasi, masa di mana tidak ada usaha yang dilakukan secara langsung untuk memecahkan masalah dan perhatian dialihkan sejenak pada hal lainnya.
- iluminasi, memperoleh insight (pemahaman yang mendalam) dari masalah tersebut.
- verifikasi, menguji pemahaman yang telah didapat dan membuat solusi.