“It’s not what you know, it’s who you know” (social capital aphorism)
Menelusuri Modal Sosial sebagai konsep dalam ilmu sosial tidak akan terlepas dari beberapa pakar utama yang membahasnya pada periode awal seperti Pierre Bourdieu. Robert Putnam, dan James S. Coleman masing-masing meringkas modal social sebagai sumber bagi tindakan kolektif, keluaran (outcomes) yang terkait dengan kesejahteraan ekonomi, demokrasi di tingkat negara, dan akuisisi modal manusia dalam bentuk pendidikan (Stone: 2001). Saat ini modal sosial dipakai di berbagai studi, tercatat di sembilan bidang: (1) keluarga dan masalah perilaku pemuda; (2) persekolahan dan pendidikan; (3) kehidupan komunitas (virtual dan kewarganegaraan); (4) kerja dan organisasi; (5) demorasi dan governance (tata kelola/); (6) kasus-kasus umum mengenai masalah tindakan kolektif; (7) kesehatan publik dan isu lingkungan; (8) kejahatan dan kekerasan; dan (9) ekonomi pembangunan.
