Penerbangan jarak jauh umumnya dilakukan dengan penerbangan langsung namun juga dapat dilakukan dengan tidak langsung.akan tetapi bagaimana kita membedakan antara penerbangan langsung dan tidak langsung terutama bila waktu tunggu di bandara antara bandara keberangkatan dan kedatangan bisa bervariasi ?.
Definisi dari penerbangan langsung tidak selamanya merujuk pada penerbangan langsung antara dua poin karena pesawat bisa melakukan pemberhentian di bandara dalam perjalanan tanpa mengharuskan kita turun dari pesawat dan menunggu di bandara transit (layover) serta juga masih berada di satu nomor penerbangan.
Namun demikian penerbangan langsung (direct) dan penerbangan non stop.umumnya dimaknai sama dari sisi pelaku perjalanan karena kedua istilah memang merujuk pada.perjalanan langsung antara dua poin yaitu poin keberangkatan san kedatangan.
Dari sisi operator, kedua istilah tidaklah sama sehingga untuk memaknai kedua jenis penerbangan ini, para pelaku perjalanan ada baiknya melihatnya dari sisi.operator (maskapai) dalam membedakan keduanya.
Direct flight atau penerbangan langsung adalah penerbangan dari satu poin ke poin lainnya dalam satu nomor penerbangan namun melakukan pemberhentian (stop) di poin antara kedua poin penerbangan untuk keperluan teknis dan lainnya seperti.pengisian bahan bakar serta menurunkan dan mengangkut psnumpang.
Sedangkan non stop flight atau penerbangan non stop adalah penerbangan dari satu poin ke poin lainnya tanpa melakukan pemberhentian serta dalam satu nomor penerbangan.
Kedua istilah ini memisahkan istilah jenis penerbangan tidak langsung yaitu connecting flight, layover flight dan stopover flight yang merupakan penerbangan antara dua poin melalui koneksi baik dalam hal nomor penerbangan maupun poin diantara dua poin penerbangan dan adakalamya beda maskapai.
Pada connecting flight akan terdapat dua atau lebih nomor.penerbangan serta melakukan transit yang berarti kita turun dari pesawat layaknya pada penerbangan tujuan akhir (Orign dan Destination) dan kemudian menuju ke konter transit untuk melapor ulang.(pada keadaan tertentu mendapatkan boarding pass baru).
Sebagai ilustrasi penerbangan langsung adalah penerbangan antara Jakarta dan Hong Kong yang melalui Singapore atau dari Jakarta ke Dubai melalui Singapore.Â
Pada penerbangan ini penumpang berada pada satu nomor penerbangan dan kita tidak turun dari pesawat, Â akan tetapi pihak operator pesawat (maskapai) bisa menurunkan dan mengangkut penumpang dari Singapore yang ingin melakukan perjalanan ke Hong Kong ataupun Dubai.
Sedangkan contoh penerbangan non stop (tanpa henti) contohnya adalah penerbangan umrah dan haji dari Jakarta kecuali bila maskapai perlu menjemput jamaah di kota lain di Sumatera yang dalam hal ini menjadi penerbangan langsung (direct flight). Â
Nah kalau dalam penerbangan tidak langsung, kita bisa memulai dengan connecting flight yaitu penerbangan yang menghubungkan dua poin melalui dua atau lebih penerbangan yang bisa berupa kombinasi penerbangan domestik dan internasional ataupun penerbangan internasional.saja.
Contoh dari penerbangan ini adalah penerbangan dari Medan ke Dubai yang melibatkan penerbangan internasional dari Medan ke Singapore dan Singapore ke Dubai.
Pada connecting flight, waktu tunggu antara dua penerbangan akan berbeda beda, disnilah perbedaan antara layover dan stopover berlaku. Kita juga mungkin harus berpindah terminal dari domestik ke internasional jika penerbangan kita merupakan kombinasi penerbangan domestik dan internasional.
Namun pada dasarnya semua proses perpindahannya bisa sama yaitu dapat melibatkan perpindahan maskapai, nomor penerbangan, terminal, gate dan lama waktu menunggunnya, ini berarti kita harus turun dari pesawat pada penerbangan sebelumnya.
Contoh dari kuombinasi penerbangan domestik dan internasional adalah penerbangan dari Bengkulu ke Sydney Australia melalui penerbangan domestik ke Jakarta atau Bali dan selanjutnya penerbangan internasional ke Sydney Australia.
Waktu tunggu antara dua penerbangan pada connecring flight  tidak.selama dengan layover yang bisa hingga 24 jam serta stopover yang bisa.lebih dari 24 jam.
Lama waktu tunggu (layover) yang lama misalnya antara 6-24 jam bisa kita gunakan untuk melakukan sightseeing tour baik ke spot wisata terdekat dengan bandara ataupun ke kota terdekat untuk mencicipi makanan khas lokal.
Satu masukkan yang mungkin dapat berguna adalah ada baiknya kita melakukan penerbangan koneksi dengan hanya satu maskapai untuk semua penerbangan yang perlu kita lakukan karena akan memudahkan kita bila harus melakukan klaim klain seperti keterlambatan penerbangan ataupun bagasi.
Harga tiket penerbangan non stop umumnya lebih tinggi dari penerbangan langsung (direct flight) namun dari sisi waktu tempuh, penerbangan non stop lebih pendek dari penerbangan langsung karena adanya waktu di bandara diantara bandara keberangkatan dan kediatangan.
Namun ini bisa kembali kepada pilihan masing masing pelaku perjalanan karena ada yang lebih memilih berada di pesawat lebih sebentar dari pada berlama lama di pesawat.
Namun ini bisa kembali kepada pilihan masing masing pelaku perjalanan karena ada yang lebih memilih berada di pesawat lebih sebentar daripada berlama lama di pesawat, sedangkan faktor lainnya misalnya anggaran yang tersedia.
Pada penerbangan antara dua poin dengan waktu tempuh 18 jam lebih non stop misalnya, ada beberapa.pelaku perjalanan yang lebih memilih dengan penerbangan direct melalui hub maskapai atau kota lainnya. Tetapi ada pula yang lebih memilih penuh di pesawat karena perlu tiba di bandara tujuan sesegera mungkin.
Secara singkat, nomor penerbangan adalah kata kuncinya dalam kita membedakan antara penerbangan langsung dan tidak langsung, sedangkan untuk membedakan penerbangan direct dan non stop adalab pada poin stop nya oleh maskapai.
 Referensi :
- budgetair.com/en_us/blog/direct-non-stop-and-layover-flights
- simpleflying.com/non-stop-vs-direct-flights/
- medium.com/live-your-life-on-purpose/should-you-travel-non-stop-direct-or-flights-with-lay-overs-a-short-guide-5fca0b34695
