Mahasiswa adalah kelompok individu yang berada dalam tahap pendidikan tinggi, yang sedang mengejar pendidikan formal di perguruan tinggi atau universitas. Mahasiswa adalah elemen penting dalam sistem pendidikan dan memiliki peran yang signifikan dalam pembangunan bangsa dan negara. Sebagai kelompok yang memiliki potensi besar, mahasiswa adalah agen perubahan, dan warga negara yang bertanggung jawab.
Indonesia, sebagai negara dengan populasi mahasiswa yang besar, mahasiswa merupakan agen perubahan yang memiliki potensi besar untuk mempengaruhi perubahan positif dalam berbagai sektor kehidupan, mulai dari pendidikan hingga lingkungan dan masyarakat secara keseluruhan. Potensi adalah sebuah kemampuan dasar yang dimiliki manusia yang sangat mungkin untuk dikembangkan, sehingga pada intinya potensi sendiri berarti suatu kemampuan yang masih bisa dikembangkan menjadi lebih baik lagi.
Mahasiswa juga memiliki peran yang penting dalam pembentukan masa depan bangsa. Peran mereka tidak hanya terbatas pada proses pembelajaran di kampus, tetapi juga mencakup keterlibatan aktif dalam berbagai aksi sosial, budaya, dan politik. Peran mahasiswa dalam masyarakat adalah salah satu elemen kunci dalam memajukan pembangunan sosial, budaya, dan ekonomi. Mahasiswa adalah agen perubahan yang potensial, dan mereka memiliki peran penting dalam membentuk masa depan negara dan dunia.
Ada beberapa fungsi dan peran mahasiswa yaitu:
- Mahasiswa sebagai Iron StockÂ
Mahasiswa diharapkan menjadi individu tangguh dan memiliki kemampuan yang mampu menggantikan generasi sebelumnya. Pada hakikatnya mahasiswa adalah aset, cadangan dan harapan negara di masa depan.
- Mahasiswa sebagai Agent Of Change
Mahasiswa sebagai agent of change harus mampu membawa perubahan nyata bagi Indonesia menuju kehidupan yang lebih damai. Peran mahasiswa sebagai agent of change sangat penting dalam mewujudkan perubahan sosial, politik, ekonomi dan lingkungan menjadi baik. Kemampuan mereka untuk berfikir kritis, berkolaborasi dan berkomunikasi secara efektif sangat penting untuk memenuhi peran ini.
- Mahasiswa sebagai Guardian Of Value
Mahasiswa sebagai guardian of value adalah mahasiswa yang mampu menjaga dan menjunjung nilai kepribadian, kebangsaan dan bermasyarakat yang tinggi. Peran mahasiswa sebagai guardian of value penting untuk memastikan nilai-nilai positif dan etika tetap menjadi bagian integral dari masyarakat. Melalui aksinya, mahasiswa dapat membentuk budaya positif di kampus dan berperan dalam membawa perubahan positif di masyarakat luas.
- Mahasiswa sebagai Intelektual
Peran mahasiswa sebagai intelektual sangat penting dalam proses pendidikan dan perkembangan masyarakat. Mahasiswa sebagai intelektual mempunyai tanggung jawab untuk mengembangkan kecerdasannya dan berkontribusi dalam peningkatan pengetahuan dan pemikiran masyarakat.
- Mahasiswa sebagai Sosial Control
Mahasiswa sebagai sosial control harus memiliki jiwa kepedulian sosial yang tinggi. Mahasiswa harus mengamati perubahan yang terjadi di lingkungan masyarakat dan mencari solusi untuk menyelesaikan masalah jika timbul masalah. Peran mahasiswa sebagai sosial kontrol adalah melakukan tindakan untuk melindungi masyarakat, seperti melakukan protes, kritis terhadap kebijakan pemerintah.
Setelah mengetahui fungsi dan peran mahasiswa dalam kehidupan sosial di masyarakat, mahasiswa juga harus mengetahui bagaimana cara atau langkah nyata untuk mewujudkan peranan serta fungsi yang telah melekat pada diri mahasiswa. Ada beberapa langkah yang dapat dilakukan untuk mewujudkan fungsi dan peran mahasiswa yaitu:
- Mahasiswa perlu sadar akan kondisi politik serta kehidupan dalam berbangsa dan bernegara. Sebab, mahasiswa sebagai bagian dari masyarakat memiliki kepentingan untuk membela masyarakat dan tidak boleh mengabaikan apa yang terjadi di lingkungannya.
- Mahasiswa dapat memilih gerakan-gerakan yang sesuai dengan visi serta misinya. Sehingga mahasiswa dapat bergerak menyalurkan pendapat atau passion yang dimiliki melalui kegiatan-kegiatan yang diminati.
- Mahasiswa dapat mewujudkan peran dan fungsinya dalam masyarakat dengan mengatur waktunya dengan baik. Sehingga dapat memenuhi perannya dalam lingkungan sosial  dan tetap bertanggung jawab terhadap dirinya, studinya, dan keluarganya.
- Mahasiswa turut terlibat dalam organisasi serta gerakan mahasiswa yang berjalan dengan membawa visi misi yang baik dan tidak mengabaikan tugas atau keperluan kuliah.
Dengan menerapkan langkah-langkah yang mendukung untuk mewujudkan fungsi dan peran mahasiswa, kita dapat menciptakan lingkungan yang mendukung pengembangan mereka sebagai individu yang berkontribusi secara positif dalam masyarakat. Hal ini juga akan memberikan mahasiswa peluang yang lebih baik untuk mencapai potensi mereka secara penuh dan mempersiapkan mereka untuk peran kepemimpinan yang lebih besar di masa depan. Dalam rangka mewujudkan potensi besar Indonesia, peran mahasiswa tidak boleh diabaikan. Sehingga dukungan dan pengakuan terhadap peran penting mereka dalam mewujudkan kemajuan Indonesia adalah langkah  menuju masa depan yang lebih cerah.
