Senyawa klor yang paling banyak kita temukan dan gunakan dalam kehidupan sehari-hari tentunya adalah Natrium klorida, NaCl, garam biasa, dan Kalium klorida, KCl, keduanya digunakan juga sebagai penggati elektrolit tubuh dalm bentuk sediaan infus maupun minuman botolan, lihat artikel saya: Garam Biasa dan Natrium, dan: Kalium Penyeimbang Natrium.
Selain 2 senyawa ini, hampir setiap hari kita menggunakan asam klorida (HCl), yang antara lain digunakan sebagai pembersih kloset, dan kaporit, Natrium hipoklorit (NaClO), pemutih cair (liquid whitener), atau pemutih* untuk berbagai penggunaan sebagai pembersih.
*Dulu juga dikenal sebagai pengelantang (bleaching agent).
Di luar itu, masih banyak penggunaan Klor, antara lain sebagai senjata kimiawi, utamanya pada Perang Dunia I, yang tidak akan saya bahas dalam artikel ini.
Carl Wilhelm Scheele (9 Desember 1742-21 May 1786) adalah seorang ahli kimia farmasi Jerman Swedia yang menemukan banyak unsur maupun senyawa, antara lain Molybdenum (Mo), Mangan (Mn), Barium (Ba), Tungsten (W), dan termasuk Klor. Scheele pertama kali menghasilkan unsur Klor ketika dia mereaksikan larutan asam klorida (HCl) dengan Mangan(IV) oksida (MnO2). Scheele mencatat bahwa gas yang dihasilkan oleh reaksi tersebut memiliki bau yang menyengat dan bereaksi dengan logam. Itu lebih dari 30 tahun sebelum para kimiawan menyadari bahwa apa yang telah dihasilkan Scheele adalah unsur kimia.
Klor berasal dari dari kata Yunani Chloros, yang bermakna "hijau pucat", sebuah rujukan dengan warna unsur gas ini. Klor adalah gas yang sangat reaktif yang membentuk sejumlah senyawa, dan tidak terdapat dalam keadaan murni di alam.
Klor bereaksi dengan Hidrogen dan membentuk asam klorida, HCL, pembersih industrial. Cairan korosif ini bisa menggerogoti sebagian besar logam dan melepaskan gas Hidrogen. Asam klorida dengan konsentrasi yang lebih rendah digunakan untuk membersihkan air dalam kolam renang, sedangkan kaporit dan pembersih lainnya menggunakan senyawa Klor untuk membunuh kuman.
Salah satu plastik yang paling banyak digunakan, polivinil klorida (PVC), mengandung Klor. PVC adalah plastik keras yang digunakan untuk membuat banyak benda kaku, antara lain  kusen pintu dan jendela plastik. Â
Klor adalah bahan umum dalam produk pembersih, dan bisa digunakan untuk menggosok segala sesuatu mulai dari ubin kamar mandi hingga dasar laut (lihat foto judul). Dua  penyelam dalam foto ini mencoba menghilangkan rumput laut berbahaya di Laut Mediterania dengan menggunakan Klor. Gulma hijau tumbuh dengan cepat dan berpotensi membunuh tanaman laut lainnya dengan menghilangkan nutrisi penting mereka. Beberapa jenis ikan juga keracunan jika memakan gulma beracun ini.
Kedua penyelam tersebut menggunakan klorin sebanyak dua kali dalam proses pembersihan. Pertama, mereka menutupi rumput laut yang tebal dengan lembaran yang terbuat dari PVC. Selanjutnya, mereka memompakan kaporit cair di bawah lembaran. Kaporit cair yang kuat ini membunuh rumput laut yang tidak diinginkan. Beberapa minggu kemudian, kedua  penyelam kembali untuk melepaskan lembaran PVC. Rumput laut tidak akan tumbuh kembali, dan tanaman di dasar laut secara bertahap akan kembali. Meskipun Klor sangat reaktif dan bisa merusak kulit dan bagian tubuh lainnya, para penyelam ini terlindungi dengan baik oleh pakaian selam karet mereka.
