Dua gol Marselino Ferdinan di gawang Arab Saudi (32' dan 57') di Stadion Gelora Bung Karno Selasa (19.11.2024) malam itu tak hanya akan dikenang sebagai gol bersejarah bagi sepak bola Indonesia, akan tetapi juga membuat Indonesia melejit tiga tingkat dari urutan paling buncit klasemen ke urutan ketiga Grup C Penyisihan Asia untuk Piala Dunia 2026.
Indonesia tidak pernah menang lawan Arab Saudi. Dan dari 16 kali pertemuan sejak 1983, timnas Garuda hanya sempat empat kali seri, di Kualifikasi Olimpiade 1984 (1-1), sebuah Ujicoba 1997 (1-1), Ujicoba 2011 (0-0) dan Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Jeddah pada 5 September 2024 (1-1) lalu. Selebihnya Indonesia selalu kalah, kalah dan kalah. Maklumlah, peringkat pun bumi-langit. Indonesia peringkat 132, Arab Saudi 57. Terpaut separuhnya lebih...
Dan tidak hanya itu. Gol Marselino Ferdinan itu juga membuat Indonesia terhindar dari sejumlah drama, baik pergunjingan tentang kekalahan beruntun yang diderita timnas asuhan Shin Tae-Yong sebulan belakangan ini. Maupun tentang digoyangnya posisi sang pelatih. Dari soal "kebanyakan naturaliasi" sampai takluk di kaki timnas China di Qingdao 2-1 (15.10.2024), dan juga digunduli Jepang di Gelora Bung Karno 4-0 (15.11.2024).
Dan kemenangan 2-0 atas Arab Saudi di matchday keenam Piala Dunia 2026 Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, sekaligus juga membuat peringkat FIFA Indonesia melejit dari 132 ke 127 dunia.
Maka sejak ditangani oleh Shin Tae-Yong Timnas Garuda naik 46 tingkat selama tiga tahun. Ketika diperkenalkan sebagai pelatih Timnas Indonesia pada 28 Desember 2019, peringkat FIFA Indonesia masih urutan ke-173 dunia. Posisi ini tak berubah sepanjang 2020 karena tak ada pertandingan lantaran seluruh dunia dilanda pandemi Covid-19.
Pada awal 2021, Februari, April dan Mei, posisi Indonesia di ranking FIFA juga tak berubah, tetap di posisi 173 dunia. Begitu STY menjalani debut di Kualifikasi Piala Dunia 2022, peringkat langsung turun.
Kekalahan dari Thailand, Vietnam, dan Uni Emirat Arab pada Juni 2021 membuat posisi Indonesia makin melorot ke-174 pada Agustus 2021. Posisi turun lagi ke-175 pada periode September 2021. Posisi terburuk Indonesia terjadi pada tahun 2016 ketika mereka terpuruk di peringkat 191 dunia.
Prestasi yang dibuat di Gelora Bung Karno 2024 atas Arab Saudi ini membuat sekitar 60.000 penonton Indonesia tak pakai menunggu berlama-lama, langsung menyanyikan lagu wajib tuan rumah "Tanah Airku" ciptaan Ibu Soed, begitu matchday keenam usai. Tim Jay Idzes, Rizky Ridho dan kawan-kawan dielu-elukan publik Senayan. Sampai perlu menyambut dengan pidato melalui megafon, pakai TOA kayak petugas banjir.
