Meski sempat dicela oleh "publik sepak bola menang kalah", saat lawan Jepang di pertandingan akhir Grup D, Indonesia rupanya masih belum tertutup peluangnya lolos. Tetapi cercaan "publik memang kalah" sudah bertiup kencang, dari "pulangkan saja Shin Tae-yong" sampai "kembalikan saja pemain naturalisasi timnas" yang memang menguasai lini tengah dan belakang Indonesia, secara bergantian.
Di sepak bola kita memang selalu ada "publik menang kalah" tanpa menghitung masih lolos apa tidak. Pokoknya, menang dipuji setinggi langit, kalah dibanting ke jurang. Bubarkan timnas kalau perlu. Dan itu terdengar dalam celoteh publik melalui telpon, jika radio swasta niaga mengulas hasil pertandingan sepak bola. Sadis-sadis komentarnya...
Bagaimana Indonesia masih berpeluang, meski berada di urutan ketiga Grup D setelah kalah dari Jepang kemaren? Rupanya sebelum lawan Jepang, posisi Indonesia di antara tim-tim penyisihan grup yang berada di posisi ke-3, masih berada di posisi atas. Indonesia masih berada di urutan ke-2, di antara tim-tim "urutan ketiga terbaik penyisihan grup".
Di antara tim-tim "waiting list" ini, Indonesia sebelum lawan Jepang berada di urutan ke-2 setelah Bahrain. Dan masih mengungguli posisi tim China di urutan ke-3, Oman di urutan ke-4, Suriah di urutan ke-5, dan Palestina di urutan ke-6. Peluang masih sangat besar lolos.
Sementara yang otomatis lolos babak 16 besar, tentunya peringkat 1-2 penyisihan grup A, B, C, D, E, F (duabelas tim). Maka, empat kursi tersisa di 16 besar diperebutkan antara tim-tim peringkat ke-3 grup seperti Bahrain, Indonesia, China, Oman, Suriah dan Palestina itu.
Tetapi syaratnya, ya kudu menunggu dulu hasil pertandingan terakhir Kamis berikutnya. Kalau untuk Indonesia, penentu nasib lolos tidaknya menunggu hasil dari pertandingan Kyrgistan vs Oman di grup F, Jordania vs Bahrain di grup E.
Beruntung Kyrgistan vs Oman 1-1, dan Jordania vs Bahrain 0-1. Jumlah angka gol kemenangan itu sangat penting, untuk menentukan 'selisih gol' dalam penentuan urutan klasemen. Dan Indonesia pun diuntungkan pula, selalu mencetak gol dalam pertandingan penyisihan grup.
Hasil seri Oman dengan Kyrgystan 1-1 membuat posisi Indonesia tidak terpental di deretan 4 terbaik tim-tim peringkat tiga grup. Indonesia di peringkat 4 di bawah Yordania, Palestina dan Suriah di tim-tim peringkat 3 grup yang terbaik.
Lawan Australia
Di babak 16 besar Piala Asia 2023 Indonesia akan berhadapan dengan Australia pada Minggu (28/1/2024). Sedangkan pertandingan-pertandingan 16 besar lainnya adalah:
Tajikistan vs Emirat Arab (28/1/2024), Irak vs Yordania (Senin 29/1/2024), Qatar vs Palestina (Senin, 29/1/2024), Uzbekistan vs Thailand (Selasa 30/1/2024), Arab Saudi vs Korea Selatan (Selasa 30/1/2024), Bahrain vs Jepang (Rabu 31/1/2024), Iran vs Suriah (Rabu 31/1/2024). *
