Dari Perang ke Abad Asia

Pertempuran ini berlangsung selama satu bulan dari Februari hingga Maret 1945. Perang ini menandai berakhirnya pendudukan Jepang di Filipina.

Antara tahun 1944 dan 1945 ini, terjadi kelaparan di utara Vietnam, sekitar Hanoi, yang menewaskan satu juta orang. Lebih dari dua juta orang tewas di Jawa.

Sudah ditimpa kelaparan, penduduk di Asia Tenggara masih harus menghadapi kerja paksa. Salah satu yang dibangun pada kerja paksa adalah Kereta Api Thailand-Burma, melintasi medan yang sulit dan hutan malaria.

Kerja paksa ini dilakukan oleh tawanan perang Inggris dan Persemakmuran serta orang-orang Asia Tenggara. Akibat kerja paksa tersebut, 86.000 orang meninggal, sekitar 573 orang meninggal di setiap kilometer jalur kereta api.

Hampir seluruh penduduk di Asia Tenggara yang berjumlah 145 juta mengalami kekurangan gizi dan seringkali dalam kondisi akut.

Tak berhenti di sini, yang terjadi di Perang Dunia II, menjadi masa kelam bagi perempuan-perempuan di Asia Tenggara. Sebanyak 20.000 perempuan Asia Tenggara dipaksa masuk ke pos-pos kenyamanan Angkatan Darat dan Laut.

Prostitusi semakin merajalela, dibarengi dengan aksi perjudian. Kedai kopi dan restoran mengiklankan produk mereka dengan remaja putri sebagai 'pelayan'. Sejumlah perempuan tidak memiliki pilihan selain menjadi 'pelayan' biasa untuk menghidupi keluarga.

Setelah Perang Dunia II berakhir, Asia mengalami beberapa peristiwa, di antaranya: Dekolonisasi Asia: Kekuatan kolonial Eropa melemah secara signifikan, sehingga Asia secara bertahap mengalami dekolonisasi.
 
Indonesia memproklamasikan kemerdekaannya: Setelah Jepang menyerah, Indonesia memproklamasikan kemerdekaannya pada 17 Agustus 1945.
 
Perang Saudara Tiongkok kembali berlanjut setelah Perang Dunia II berakhir.
 
Perang Indochina Pertama terjadi setelah Perang Dunia II berakhir.
 
Perang Korea terjadi setelah Perang Dunia II berakhir.
 
Perang Dunia II berakhir setelah Jepang menyerah tanpa syarat kepada Amerika Serikat pada 14 dan 15 Agustus 1945. Penyerahan Jepang ini terjadi setelah Amerika Serikat menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki.
 
Demikian Perang Pasifik dan seluruh PD II berakhir dengan penyerahan tanpa syarat Jepang kepada AS.

Perang Dunia II memberikan dampak yang besar pada perkembangan ekonomi dunia, termasuk di Asia, di antaranya:

Jepang: Perang Dunia II menghapus keuntungan yang diperoleh Jepang sejak tahun 1868. Sekitar 40% pabrik dan infrastruktur industri Jepang hancur. Namun, Jepang berhasil bangkit dengan memperbarui pabrik-pabriknya dengan mesin-mesin modern. Pada era 1950-an, ekonomi Jepang mengalami kemajuan pesat.
 Amerika Serikat muncul sebagai negara kreditor (Marshal Plan) setelah Perang Dunia II.  

Jerman dan Jepang tumbuh menjadi negara industri setelah Perang Dunia II.
 
Perang Dunia II juga menyebabkan kekacauan pada perekonomian dunia. Perang seringkali menyebabkan inflasi, karena pengeluaran pemerintah yang besar untuk membiayai perang. Hal ini menyebabkan harga barang dan jasa naik, sehingga menurunkan daya beli masyarakat dan meningkatkan biaya hidup.
 
Pada era 1950-an, ekonomi Jepang mengalami kemajuan yang pesat. Lebih dari sepuluh tahun setelah itu, rata-rata tingkat pertumbuhan mencapai kurang lebih 10%.