Jalur Rempah: Dalang Awal Penjajahan?

"Aroma rempah yang mengundang kolonialisme, derita panjang yang berujung nasionalisme." -Najwa Shihab

Apakah kamu tahu rempah Indonesia adalah titik awal penjajahan di Nusantara? Indonesia adalah negara yang berkelimpahan dengan sumber daya, salah satunya adalah rempah. Pada masa itu, rempah masih merupakan materi berharga yang tidak dimiliki negara lain. Sehingga dengan kekayaan akan rempah yang dimiliki Indonesia, terciptanya suatu jalur yang kemudian memancing datangnya para penjajah.

Jalur rempah merupakan istilah untuk jalur budaya dan perdagangan maritim yang menghubungkan rempah di wilayah Indonesia dengan berbagai negara di asia, timur Tengah, dan juga Eropa. Jalur rempah nusantara juga dikenali sebagai lintasan-lintasan jalur cikal bakal Indonesa dalam menjalin hubungan antar pulau, bangsa dan negara dengan membawa rempah sebagai nilai persahabatan. Jalur yang bermula dari percarian rempah-rempah dari nusantara yang kemudian dibawa menuju dunia luar membuat rempah itu sendiri mendunia.

Seperti namanya sendiri "jalur" jalur rempah bukan terjadi di satu tempat saja, melainkan mencakup beberapa titik di dunia termasuk Indonesia sendiri. Mulai dari Indonesia, Cina, India, Timur Tengah, sampai ke Eropa yang terhubung dengan Benua Amerika, Afrika dan Australia. Jalur rempah itu dapat membentuk lintang garis, lintang bahkan lingkaran karena meliputi berbagai daerah. 

Walaupun jalur rempah mencakup area yang cukup besar, Bangsa Indonesia merupakan titik terpenting dalam sejarah rempah. Di Indonesia, jalur perdagangan rempah tersebar di berbagai titik, namun dari sekian banyaknya lokasi, Aceh dikenal sebagai titik terpenting karena merupakan penghasil utama rempah. 

Pada abad ke 17-18 Aceh bahkan diingat sebagai penghasil lada terbesar di dunia. Pusat perdagangan rempah yang dimiliki Aceh terletak di wilayah Kerajaan Samudera Pasai dan Kerajaan Aceh Darussalam. Itulah daerah-daerah yang dilalui jalur rempah.

Tidak dipungkiri, Indonesia pun dapat dikatakan sebagai jalur rempah itu sendiri. Mengapa? Sejak berabad-abad yang lalu Indonesia sudah dikenal akan kekayaan sumber daya alamnya, khususnya rempah-rempah. Indonesia bahkan dijuluki "Ibu Rempah" karena seakan negeri yang diberkati untuk menumbuhkan rempah. Ketenaran Nusantara akan penghasilan rempahnya juga menjadi penyebab negara-negara dari berbagai benua berlomba-lomba untuk memonopoli dan mengambil kendali atas rempah-rempah di nusantara. Itulah yang kemudian mendorong terbentuknya jalur rempah. 

Sejak dahulu, Indonesia juga memiliki posisi strategis sebagai jalur maritim dan penghubung jaringan perdagangan dunia. Posisi strategis Indonesia yang menghubungkan Samudra hindia dan laut tiongkok selatan berhasil menghubungkan negara-negara dari berbagai benua untuk melakukan transaksi dan penjualan perdagangan rempah. Sehingga, Indonesia secara tidak langsung menjadi titik bertemunya dan puncaknya terjadi perdagangan rempah.

Nah apa saja pengaruh yang dihasilkan jalur rempah? Salah satu dampak yang dapat dirasakan sampai pada zaman ini adalah dari segi sosial budaya, dimana adanya hubungan pertukaran budaya dan pemikiran antara wilayah Barat dan Timur yang terbentuk akibat terbitnya jalur rempah. 

Dengan adanya interaksi yang berjalan akibat kedatangan negara-negara seperti India, Arab, dan Eropa, Indonesia menerima berbagai keanekaragaman. Jalur rempah tidak hanya membawa kekayaan materi melainkan budaya dan pengetahuan antarbangsa melalui interaksi perdagangan asing dan masyarakat setempat. Bahasa, agama dan berbagai tradisi yang dapat kita temukan saat ini merupakan hasil pengaruh kehadiran para pedagang asing dari berbagai belahan dunia yang menciptakan keberagaman budaya di Indonesia.