Pesan Kehidupan dari Max Verstappen

Ajang F1 menghadirkan kejutan.  Seorang anak muda, berusia 18 tahun dan 228 hari, menjadi juara di GP Spanyol.  Ini adalah rekor baru, Max Verstappen menjadi juara termuda dalam sejarah F1.  Dengan kesabaran dan ketangguhan ia mampu menahan laju Kimi Raikonen yang menduduki peringkat kedua. 

Kini Verstappen menjadi fenomenal, pusat perhatian seluruh jagat raya.  Penulis bukanlah analis F1, hanya mengamati saja.  Namun sebenarnya banyak pesan kehidupan dari ajang jet darat ini yang bisa direnungkan.

Fenomena munculnya juara dan rekor baru di setiap lomba atau kejuaraan sering teramati, khususnya di F1.  F1 adalah ajang kompetitif dari aspek pabrikan/manajemen dan pebalap.  Kompleksitas dan dinamika persaingan itu seringkali sulit ditebak.  

Di tingkat pabrikan, kita tahu saat ini Marcedes, Ferrari dan Redbull adalah yang terbaik.  Pebalap seperti Alonso, Hamilton, Rosberg, dan Vettel adalah yang menonjol.  Tetapi tiba-tiba muncul Verstappen sebagai juara pada GP Spanyol kemarin.

Kejutan munculnya juara baru, dengan atau tanpa catatan rekor, sudah sering muncul di ajang F1.  Di saat jaya-jayanya Schumacher (Ferrari) periode 2000 hingga 2005, yang saat itu bersaing dengan Montoya dan Raikonen (McLaren), hadir pebalap muda Alonso (Renault) yang meramaikan persaingan.  Alonso akhirnya menjadi juara dunia tahun 2005 dan 2006. 

Berikutnya dalam periode 2007-2009, persaingan diisi oleh Alonso, Raikonen, Hamilton, Massa, Raikonen, Webber dan Jenson Button.  Lomba sangat ketat dan penuh kejutan, memunculkan juara bergantian yakni Raikonen (Ferrari) tahun 2007, Hamilton (McLaren) 2008, dan Jenson Button (Brawn) 2009.  

Namun, ada pebalap muda yang mulai unjuk persaingan. Vettel yang tadinya dianggap pupuk bawang, malah memecahkan rekor juara termuda di GP Italia Monza tahun 2008, saat itu berusia 21 tahun 73 hari.  Saat itu lomba berlangsung dalam guyuran hujan, dan sedikit kacau. Tentu hal ini bukan keberuntungan, karena Vettel sudah menunjukkan bakat di lomba-lomba sebelumnya.

Titel juara kepada Vettel tinggal menunggu waktu.  Meski persaingan masih berlanjut sengit, Sebastian Vetel menyabet 2010 hingga 2013 bersama Redbull.  Vettel justru menorehkan rekor juara dunia termuda tahun 2010 pada usia 23 tahun dan 134 hari, memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang Hamilton.

Dalam tiga musim terakhir ini, persaingan ditampilkan oleh Rosberg, Hamilton, dan Vettel.  Alonso yang berpindah dari Ferrari ke McLaren masih terpuruk di papan tengah.  Hamilton dari Marcedes dengan gaya yang agresif meraih juara tahun 2014 dan 2015.  

Pebalap baru atau muda yang meramaikan persaingan antara lain Daniel Riciardo, Valtteri Bottas, Romain Grosjean, Daniil Kvyat, dan Carlos Sainz Jr.  Dan sejarah membuktikan ada anak sangat muda tiba-tiba memenangkan GP Spanyol minggu kemarin, yakni Max Verstapen.

Lahirnya Alonso (Renault), Vetel (Redbull) atau Verstappen (Redbull) pada jamannya bisa jadi alamiah (baca hukum alam), dan manusiawi.  Ini juga bukan karena kebetulan.  Mereka kemampuan teknis dan strategi tim yang canggih, meski bukan dari pabrikan terbaik.  Saat ini orang masih menganggap Marcedes dan Ferrari adalah terbaik.