Pada hari Senin, Survey USA dan UMass Amherst sama-sama merilis survei yang menunjukkan kandidat Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, memimpin atas mantan Presiden Donald Trump di antara pemilih yang kemungkinan besar akan memberikan suara. Menurut Survey USA, Harris mendapatkan dukungan dari 48% pemilih yang mungkin memberikan suara sementara Trump mendapatkan dukungan 45%. Demikian pula, UMass Amherst menemukan Harris memimpin Trump dengan 46% berbanding 43%. Hasil ini menandai perubahan signifikan dari awal tahun ketika Trump memimpin Presiden Joe Biden dengan 43% berbanding 39% dalam jajak pendapat yang sama oleh UMass Amherst.
"Kampanye Harris dan Partai Demokrat pasti menyukai peluang mereka untuk mempertahankan kendali Gedung Putih dan mengirim mantan Presiden Trump ke kekalahan kedua berturut-turut dalam upayanya untuk kembali ke Pennsylvania Avenue," kata Tatishe Nteta, co-direktur jajak pendapat UMass Amherst, dalam sebuah pernyataan.
"Masuknya Harris ke dalam perlombaan telah menyemangati Demokrat," tambah Alexander Theodoridis, co-direktur UMass Amherst. Menurut Theodoridis, 66% Demokrat mengatakan mereka lebih antusias untuk memberikan suara pada bulan November sekarang karena Harris menjadi calon utama.
Hasil Survey USA juga menyoroti perbedaan demografis yang rumit dalam opini pemilih yang mungkin memberikan suara. Mantan Presiden Trump memimpin di antara pria dengan selisih 12 poin, sementara Harris memimpin di antara wanita dengan selisih 18 poin, mengungkapkan kesenjangan gender sebesar 30 poin secara keseluruhan. Pola ini sesuai dengan survei terbaru lainnya yang menunjukkan Harris dengan keunggulan tipis, meskipun dalam margin kesalahan sebagian besar jajak pendapat. Menurut rata-rata survei nasional terbaru oleh ABC News' 538, Harris memimpin Trump dengan 45,3% berbanding 43,5%, atau 1,8%.
Minnesota, yang telah dipimpin oleh Gubernur Tim Walz sejak 2019, telah menikmati pasar tenaga kerja yang sehat sejak pulih dari guncangan yang disebabkan oleh pandemi COVID-19 pada awal 2020. Tingkat pengangguran negara bagian ini sebesar 2,9% pada bulan Juni, mengikat posisi ke-11 terendah di negara tersebut. Tingkat ini tetap di 3% atau kurang sejak November 2021, dibandingkan dengan tingkat pengangguran nasional sebesar 4,1% pada bulan Juni.
Lebih jauh lagi, bagian yang lebih besar dari warga Minnesota berpartisipasi dalam angkatan kerja dibandingkan dengan rekan-rekan mereka secara nasional. Tingkat partisipasi negara bagian ini adalah 67,8% pada bulan Juni, tertinggi kelima di AS, sementara tingkat nasional adalah 62,6%. Di bawah kepemimpinan Walz, Minnesota juga menikmati surplus anggaran yang sehat, yang diproyeksikan akan berakhir dengan surplus $3,7 miliar untuk periode biennium 2024-25, meningkat dari proyeksi sebelumnya. Surplus ini memungkinkan Gubernur Walz untuk melaksanakan banyak proposal kebijakan progresifnya, memperkuat reputasinya sebagai pemimpin yang sukses dan efektif.
Keputusan Harris untuk memilih Tim Walz pada jam 8 CST pagi 8/6/2024 atau jam 20 WIB sore sebagai pasangan calon wakil presiden bisa secara signifikan meningkatkan peluangnya untuk memenangkan pemilu. Keberhasilan Walz di Minnesota, khususnya dalam manajemen ekonomi dan partisipasi tenaga kerja, menunjukkan kemampuannya sebagai seorang pemimpin. Kebijakan progresifnya selaras dengan platform Harris, yang berpotensi menarik basis pemilih yang lebih luas, termasuk mereka yang peduli tentang stabilitas ekonomi dan pertumbuhan pekerjaan. Pengumuman resminya akan diumumkan sendiri oleh Kamala Harris nanti sore jam 16:00 CST atau jam 04:00 WIB pagihari 8/7/2024. Jadi ini semacam bocoran yang sudah pasti, karena diumumkan team Harris secara informal setelah semalaman Harris memikirkan ini, dan bangun dari tidur langsung menelpon team pemenangannya berita gembira ini yang langsung diteruskan ke kantor Berita TV MSNBC, Mika Brzezinski, dalam acara Joe in the morning.
Lebih jauh lagi, reputasi Walz sebagai gubernur yang berhasil mengelola surplus anggaran dan mempertahankan tingkat pengangguran yang rendah dapat meyakinkan para pemilih yang mencari kepemimpinan ekonomi yang kompeten. Pemilihannya juga dapat membantah narasi dari kampanye Trump bahwa Harris terlalu radikal, karena pemerintahan pragmatis dan sukses Walz memberikan kontras yang kuat terhadap klaim tersebut.
Nominee wakil presiden dari Partai Republik JD Vance bereaksi secara publik terhadap pilihan Harris yang memilih Walz, dengan menyatakan bahwa keputusan tersebut "menyoroti betapa radikalnya Kamala Harris." Berbicara kepada wartawan di Philadelphia, Vance mengklaim Harris "mendengarkan sayap Hamas dari partainya sendiri dalam memilih calon." Kampanye Trump mencoba untuk mengklaim bahwa dengan tidak memilih Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro, Harris tunduk pada anggota Partai Demokrat yang lebih progresif yang menentang penanganan Israel terhadap perang di Gaza. Shapiro, yang beragama Yahudi, telah mengkritik beberapa demonstran yang memprotes tindakan Israel terhadap Hamas.
"Itu bukan apa yang saya percayai, itu apa yang dikatakan oleh kepemimpinan Demokrat --- bahwa banyak, banyak orang mengatakan berulang kali bahwa alasan Kamala Harris menjauh dari pilihan Josh Shapiro adalah karena mereka khawatir tentang antisemitisme," kata Vance, menambahkan, "Saya pikir itu menjijikkan. Saya pikir itu memalukan."
Meskipun ada serangan ini, rekam jejak kuat Walz dan daya tariknya terhadap pemilih progresif dan moderat dapat memperkuat kampanye Harris. Prestasi ekonominya dan kemampuannya mengelola keuangan negara secara efektif dapat menarik pemilih yang belum memutuskan pilihan dan mereka yang peduli tentang masa depan ekonomi negara. Dengan memilih Walz, Harris memposisikan dirinya sebagai kandidat yang menghargai kompetensi dan pemerintahan yang efektif, yang berpotensi menarik pemilih yang mencari stabilitas dan kemajuan dalam pemerintahan berikutnya.
