Arema Juara Tiga Piala Gubernur Kaltim

Hari ini adalah hari terakhir pertandingan sepak bola memperebutkan Piala Gubernur Kaltim. Dua klub yang belum terkalahkan di babak penyisihan dan semi final,  Madura United dan tuan rumah Pusamania Borneo akan berlaga di partai puncak untuk membuktikan tim terbaik yang layak menggondol piala.

Sebelum laga tersebut, dua klub besar yang sama-sama pernah menjadi juara liga Indonesia, Arema Cronus dan Sriwijaya terlibat dalam laga adu gengsi memperebutkan juara ketiga. Pertandingan berlangsung dalam tempo sedang di sepanjang babak pertama.

Di menit ke 29, pendukung Arema yang lebih banyak ketimbang pendukung Sriwijaya yang menyaksikan langsung di Stadion Palaran Samarinda, dikagetkan oleh gol sundulan Yohanis Nabar. Penyerang Sriwijaya ini mendapat bola rebound setelah tendangan lambung Supardi diblok kiper Arema Kunia Meiga. Skor 1-0 buat Sriwijaya bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua, pertandingan berkembang lebih cepat dan lebih keras. Pelanggaran dan protes terhadap wasit beberapa kali terjadi. Gol Gonzales di menit ke 58 dianulir karena offside. Menit ke 60 pemain Sriwijaya Therry Gathusi terkena kartu merah setelah terprovokasi oleh Lopicic.

Gol balasan Arema tercipta di menit ke 69 melalui tendangan bebas keras mendatar dari Gonzales yang dengan jeli melihat celah pagar betis pemain Sriwijaya. Arema bahkan berbalik unggul 2-1 setelah Esteban Viscara menuntaskan kemelut di depan gawang Sriwijaya dengan tendangan keras di menit ke 79. Saking gembiranya Viscara membuka kaosnya sehingga terkena kartu kuning.

Gol Viscara tersebut berawal dari sepak pojok yang disambut sundulan Hamka Hamzah, yang berlanjut dengan kemelut yang membuat kiper Sriwijaya terjatuh. Makanya Sriwijaya memprotes gol tersebut dan pertandingan terhenti sekitar 3 menit. Arema makin di atas angin ketika tercipta gol Dendi Santoso melalui tendangan di menit ke 87 setelah ada kelengahan dari pemain Sriwijaya yang mengawalnya. 

Pertandingan berakhir dengan skor 3-1 buat Arema, sekaligus menempatkannya di peringkat ketiga. Saat tulisan ini disusun, partai final belum lagi dimulai.