Sungguh piala dunia kali ini menjadi piala dunia yang memiliki banyak cerita dan kejutan. Setelah 63 pertandingan di Qatar, dimulai dengan 32 tim sekarang tersisa sepasang tim kelas berat.
Di satu sisi adalah juara bertahan dan tim peringkat 4 FIFA di Prancis, yang mengalahkan Maroko 2-0 di semifinal untuk mempertahankan gelarnya tetap hidup. Les Bleus adalah juara bertahan pertama yang mencapai final sejak Brazi pada 1998. Selanjutnya, mereka akan mencoba menjadi juara berulang pertama sejak Brasil pada 1962.
Dan di sisi lain adalah tim peringkat 3 FIFA di Argentina, yang menyingkirkan runner-up 2018 Kroasia 3-0 di semifinal untuk mencapai final pertamanya sejak 2014. Lionel Messi dan La Albiceleste mengincar gelar pertama Argentina sejak 1986.
Lantas, negara mana yang akan membawa pulang trofi sepak bola paling bergengsi? Berikut adalah lima pemain yang bisa menentukan hasil final hari Minggu di Lusail Stadium nanti.
1. Lionel Messi,Argentina
Messi akan menjadi pusat perhatian di final. Superstar PSG ini telah meraih semua jenis penghargaan utama: Ballon d'Ors, gelar Liga Champions, gelar La Liga, di antara banyak lainnya. Tetapi dalam pertandingan Piala Dunia terakhir dari karir legendarisnya, Messi memiliki kesempatan untuk membuat tambahan besar pada resumenya yang dimuat.
Pemain berusia 35 tahun itu bersiap untuk membuat sejarah dengan bermain di final, karena dia akan melampaui Lothar Matthus dari Jerman untuk penampilan terbanyak dalam sejarah Piala Dunia sebanyak 26 kali. Messi juga membuat lebih banyak sejarah di Qatar. Dengan skor tendangan penaltinya versus Kroasia, Messi menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Argentina di Piala Dunia dengan 11 gol.
2. Julian Alvarez, Argentina
Alvarez telah menjadi salah satu bintang pelarian di Qatar. Penyerang Manchester City berusia 22 tahun itu bahkan tidak menembus starting XI dalam dua pertandingan pertama Argentina. Tapi betapa hebatnya dia untuk La Albiceleste sejak saat itu.
Alvarez telah menjadi starter dalam empat pertandingan terakhir dan mencetak gol dalam tiga di antaranya. Dia menghitung gol penentu dalam kemenangan 2-1 atas Australia di babak 16 besar dan membawa timnya ke semifinal.
Meski tidak menjadi starter dalam dua pertandingan, peluang Alvarez sama dengan Olivier Giroud dari Prancis untuk posisi ketiga dalam perebutan Sepatu Emas dengan empat gol, hanya satu skor di belakang Mbappe dan Messi.
