Jangan Pernah Lupakan Aku - Kisah Romantis Monumen Cinta di Kebun Raya Bogor

Ini sepenggal kisah Romantis antara Sir Thomas Raffles, sang Gubernur Jendral Batavia  dan sang Belahan Jiwanya

Kalau berkunjung ke Kebun Raya Bogor, di bagian depan dekat pintu masuk utama, ada sebuah bangunan monumen yg cantik. Ternyata monumen itu menyimpan kisah cinta yang sangat menginspirasi. Saat membawa Tour  piknik ke Bogor, monumen Lady Raffles ini termasuk tempat yang paling memikat perhatian para peserta Tur di kelompok saya.

Seberapa penting peran Lady Raffles sampai ia perlu diabadikan dalam sebuah monumen ?

Maukah kamu mendengar kisah cinta romantis antara Raffles dan sang belahan jiwa? Jadi begini ceritanya.

Ketika Inggris menaklukan Belanda tahun 1811, Sir Thomas Stamford Raffles ditunjuk sebagai Gubernur Jenderal Inggris di Hindia Belanda (Indonesia). Olivia yang sudah menjadi Lady Raffles mendampingi sang suami berkuasa di Jawa.

58078d5b24a9d5ee4c8b4568.jpeg

 

58078d6024a9d5ee4c8b4569.jpeg

Sir Thomas Raffles dikenal sebagai Gubernur Jendral Hindia Belanda yang sukses. Di bawah kepemimpinannya, ia juga punya banyak jasa besar,yang hingga kini masih bisa dirasakan rakyat Indonesia, seperti menemukan kembali Borobudur (yang sempat hilang tersembunyi dalam hutan belantara selama 5 abad), hingga menggagas cikal bakalya Kebun Raya Bogor. Raffles yang dikenal sangat mencintai tanah Jawa, termasuk alam dan budayanya, juga banyak mendokumentasikan catatan penting tentang tanah Jawa termasuk menghasilkan karya buku penting berjudul "The History of Java".

Selain sukses memimpin Hindia Belanda, Raffles juga dikenal sebagai pendiri Kebun Binatang London, pendiri Singapura, juga penemu bunga bangkai Rafflesia Arnoldi. Bagi warga Singapura, Rafles adalah seorang pahlawan besar, karena ia adalah "mastermind" dibalik berdirinya Singapura yang modern.

 Tapi dari semua wilayah yang pernah dipimpinnya, Raffles paling mencintai tanah Jawa, dan konon ia menangis saat menyelesaikan tugasnya di tanah Jawa, dan harus berpindah tugas ke tempat lain. Di tanah Jawa ini pula ia memiliki banyak kenangan indah bersama Olivia, sang istri yang begitu dicintainya.

Olivia Mariamne Devenish, merupakan istri pertama dari Raffles. Ketika menikah dengan Raffles di tahun 1805, itu merupakan pernikahannya yang ke-2 setelah suami pertamanya meninggal di tahun 1800. Pada saat menikah dengan Raffles, ia berusia 10 tahun lebih tua dibandingkan suaminya. Peran Olivia begitu besar, bukan saja sebagai istri, tapi juga sebagai partner sehati yang mendukung misi misi sang Gubernur Jendral, yang dikenal sangat dekat dengan penduduk lokal di setiap wilayah yang dipimpinnya

Selama menjadi First Lady, Olivia bukan sekedar hanya mendampingi. Menurut banyak catatan sejarah Lady Raffles ikut berperan dalam berbagai hal. Salah satu diantaranya adalah perannya dalam melakukan reformasi sosiial di Pulau Jawa / Hindia Belanda. Di masa itu, wanita-wanita kulit putih membatasi diri mereka dari pergaulan dengan orang pribumi dan etnis lainnya. Hanya batasan ini didobrak oleh Lady Raffles dengan mengadakan resepsi-resepsi yang mengundang orang dari berbagai etnis.