Sabtu, 11 Januari 2025, menjadi hari bersejarah bagi Marselino Ferdinan. Gelandang muda berbakat Timnas Indonesia ini akhirnya menjalani debutnya bersama Oxford United, dalam laga putaran ketiga Piala FA melawan Exeter City di St James Park. Meski pertandingan berakhir dengan kekalahan 1-3 untuk Oxford United, momen ini tetap menjadi tonggak penting dalam karier Marselino.
Marselino dan Piala FA: Sejarah Baru bagi Pemain Indonesia
Marselino Ferdinan mencatatkan namanya sebagai pemain Indonesia kedua yang tampil di Piala FA, turnamen sepak bola tertua di dunia. Sebelumnya, Elkan Baggott membuka jalan bagi pemain Indonesia ketika membela Gillingham FC pada tahun 2022. Baggott bahkan mencetak gol di salah satu penampilannya. Kini, Marselino menyusul dengan tampil untuk Oxford United.
Meski hanya bermain selama beberapa menit di laga debutnya, masuknya Marselino pada menit ke-89 menggantikan Siriki Dembele menjadi catatan tersendiri. Sayangnya, ia tak mampu memberikan dampak besar di waktu yang singkat dan justru menerima kartu kuning di injury time akibat pelanggaran keras.
Jalannya Pertandingan: Exeter City 3-1 Oxford United
Oxford United sejatinya mengawali laga dengan cukup menjanjikan. Matt Phillips mencetak gol cepat pada menit ke-14, memberi keunggulan sementara bagi tim tamu. Namun, Exeter City segera bangkit lewat brace Demetri Mitchell di menit ke-22 dan 40. Gol ketiga Exeter dicetak oleh Vincent Harper pada menit ke-64, mempertegas dominasi mereka.
Petaka bagi Oxford United terjadi pada menit ke-81 ketika Tyler Goodrham menerima kartu merah. Kekurangan pemain membuat Oxford United kesulitan mengejar ketertinggalan, dan laga pun berakhir dengan kekalahan 1-3.
Debut yang Ditunggu-Tunggu
Marselino bergabung dengan Oxford United pada musim panas 2024, namun harus menunggu empat bulan untuk mendapatkan kepercayaan tampil. Pelatih Gary Rowett memutuskan memberinya debut di ajang bergengsi ini, meski dalam situasi sulit. Setelah pertandingan, Marselino mengungkapkan perasaannya lewat unggahan Instagram dengan tulisan singkat, "Sabar dan semangat."
Dukungan pun mengalir deras dari rekan-rekannya di Timnas Indonesia. Kevin Diks, Thom Haye, Marc Klok, dan Ronaldo Kwateh memberikan komentar positif, menunjukkan solidaritas terhadap Marselino.
