PSSI secara resmi memperkenalkan Patrick Kluivert sebagai pelatih baru Timnas Indonesia pada 8 Januari 2025. Mantan pemain legendaris Barcelona dan Timnas Belanda ini diikat kontrak selama dua tahun dengan opsi perpanjangan hingga 2027. Kluivert menggantikan Shin Tae-yong yang sebelumnya memimpin era transformasi Timnas Indonesia.
Kluivert menyampaikan antusiasme dan tantangan yang dihadapinya. Salah satu fokus utama adalah perjuangan Timnas Indonesia di grup kualifikasi Piala Dunia 2026, di mana mereka harus bersaing dengan tim-tim tangguh seperti Jepang, Australia, China, dan Bahrain. "Ini grup yang sangat sulit, tetapi kami akan bekerja keras untuk menentukan nasib kami sendiri," ujar Kluivert.
Duet Asisten Pelatih dari Belanda
Kluivert membawa dua asisten pelatih asal Belanda, Alex Pastoor dan Denny Landzaat, sebagai bagian dari tim kepelatihannya. Alex Pastoor, yang dikenal sebagai pelatih profesional dengan rekam jejak di Eropa, dipilih karena koneksi yang baik dengan Kluivert selama mereka mengikuti kursus pelatih sepak bola profesional bersama.
Sementara itu, Denny Landzaat dipilih bukan hanya karena hubungan persahabatan yang terjalin sejak masa muda di Ajax Amsterdam, tetapi juga karena dedikasi dan kemampuannya sebagai asisten pelatih. "Denny adalah teman lama saya, tetapi yang lebih penting, dia adalah seorang profesional yang setia dan kompeten," puji Kluivert.
Dua asisten pelatih lokal dari Indonesia juga akan dilibatkan dalam staf kepelatihan untuk memperkuat sinergi antara tim pelatih dan para pemain.
Baca Juga: Timnas Indonesia Tantangan dan Harapan
Misi Besar Menuju Piala Dunia 2026
Kluivert menegaskan bahwa tujuan utama kehadirannya di Indonesia adalah membawa Timnas Garuda lolos ke Piala Dunia 2026. Saat ini, Indonesia berada di posisi ketiga grup dengan enam poin, tertinggal dari Jepang yang memimpin dengan 16 poin dan Australia di posisi kedua dengan tujuh poin. Meski demikian, peluang Indonesia masih terbuka, terutama jika mampu memaksimalkan empat pertandingan tersisa.
"Kami harus finis di dua posisi teratas untuk mendapatkan tiket langsung ke Piala Dunia. Namun, posisi tiga dan empat juga masih memberikan peluang melalui jalur play-off," kata Kluivert.
