Buah naga  kini sangat popular, daging buahnya  berwarna merah  atau putih, namun ada kuning namun jarang,  rasanya manis memang memberikan sensasi segar. Ternyata kandungan  gizi dan senyawa bioaktifnya dapat mencegah berbagai penyakit. Tulisan ini hendak mengulas buah naga, dan kandungan senayawa bioaktif betalain yang dapat mencegah berbagai penyakit khususnya penyakit jantung.Â
Buah naga (genus Hylocereus) mempunyai potensi dalam pencegahan penyakit yang berhubungan dengan proses inflamasi dan oksidatif. Penelitian telah menunjukkan bahwa pitaya dapat memberikan beberapa manfaat dalam kondisi seperti diabetes, dislipidemia, sindrom metabolik, penyakit kardiovaskular, dan kanker karena adanya senyawa bioaktif yang mungkin termasuk vitamin, potasium, betasianin, asam p-coumaric, asam vanillic, dan asam galat.
 Selain itu, buah pitaya mempunyai potensi untuk digunakan dalam makanan dan produk nutraceutical sebagai bahan fungsional, pewarna alami, kemasan yang ramah lingkungan dan aktif, film yang dapat dimakan, pembuatan produk fotoprotektif, dan bahan tambahan. Selain pentingnya buah naga sebagai sumber senyawa bioaktif, bioavailabilitasnya juga rendah. Pengembangan sistem penghantaran seperti nanopartikel emas dengan senyawa tersebut dapat menjadi alternatif untuk mencapai jaringan target
Buah naga kaya akan senyawa bioaktif yang dapat mencegah penyakit jantung , karena mengandung komponen yang dapat menurunkan tekanan darah. Senyawa itu adalah  Betalain, yang  merupakan pigmen warna merah alami yang melimpah pada buah naga berdaging merah (Hylocereus polyrhizus).
Dalam ulasan ini, kan diulas bagaimana mekanisme senyawa betasianin atau betalain dapat mengatasi penyakit jantung (Cardiovascular diseases (CVDs)
Pitaya adalah buah dari beberapa spesies kaktus berbeda yang berasal dari wilayah Meksiko selatan dan di sepanjang pantai Pasifik Guatemala, Kosta Rika, dan El Salvador. Pitaya dibudidayakan di Asia Timur, Asia Selatan, Asia Tenggara, Amerika Serikat, Karibia, Australia, Brasil, dan di seluruh wilayah tropis dan subtropis di dunia.
Pitaya biasanya mengacu pada buah dari genus Stenocereus, sedangkan pitahaya atau buah naga mengacu pada buah dari genus Selenicereus (sebelumnya Hylocereus), keduanya dalam keluarga Cactaceae. Nama umum dalam bahasa Inggris -- buah naga -- berasal dari kulitnya yang seperti kulit dan duri bersisik di bagian luar buah. Tergantung pada varietasnya, buah pitaya mungkin memiliki daging buah yang rasanya manis atau asam yang bisa berwarna merah, putih, atau kuning.
NAMA-NAMA DAERAH
Buah-buahan ini umumnya dikenal dalam bahasa Inggris sebagai "buah naga", nama yang digunakan sejak tahun 1963, tampaknya karena kulitnya yang seperti kulit dan duri bersisik yang menonjol di bagian luar buahnya. Buah ini sering disebut sebagai "buah naga Vietnam" karena Vietnam adalah eksportir utamanya. Buahnya juga dikenal sebagai pir stroberi.
Nama pitahaya dan pitaya berasal dari Meksiko, dan pitaya roja di Amerika Tengah dan Amerika Selatan bagian utara, kemungkinan berkaitan dengan pitahaya untuk nama spesies kaktus tinggi dengan buah berbunga.
