Gemerlap Liga Inggris Tak Selamanya Menyilaukan Bintang Sepak Bola

Sayang jawaban Maldini begitu menohok. Pemain yang hanya membela satu klub sepanjang karier profesionalnya menolak tawaran tersebut karena ia tak ingin angkat koper dari AC Milan, klub dan kota kelahirannya.

Penolakan juga harus dirasakan oleh tetangga Manchester United, Manchester City. Klub yang menjelma jadi klub kaya semenjak diambil oleh milioner UEA, Mansour bin Zayed Al Nahyan, City sempat menawar megabintang Brasil, Kaka.

Eks pemain AC Milan itu mendapat tawaran 100 juta poundsterling untuk mau merumput di Liga Inggris bersama The Citizens pada 2009. Tawaran dengan nilai transfer tersebut sangat gila, pasalnya usia Kaka saat itu tak lagi muda. Meski begitu Kaka tak bergeming. Ia tetap membela AC Milan sampai 2014 dan memutuskan pindah ke MLS dengan membela Orlando City.

Manchester City juga sempat mendapat penolakan saat mencoba menawar kiper yang sekarang merumput di PSG, Gianluigi Buffon. Buffon mengaku ia beberapa kali sempat mendapat tawaran serius dari klub Liga Inggris, mulai dari Manchester United hingga Manchester City.

"Selama rentang waktu ke belakang, sejumlah klub besar Liga Inggris memang menghubungi saya untuk bermain di sana. Manchester City saat mulai diambil alih, menjadi klub yang cukup serius untuk mendekati saya," kata Buffon.

Penolakan bintang sepakbola untuk main di Liga Inggris yang teranyar tentu saja datang dari seorang Gonzalo Higuain. Eks pemain Napoli ini pada penutupan bursa transfer musim panas musim 2018/19 sempat dirumorkan akan main di Liga Inggris bersama Chelsea.

Hal itu dikarenakan peluang Higuain untuk jadi striker utama di Juventus akan pupus menyusul datangnya Cristiano Ronaldo. The Blues pun memanfaatkan kedatangan pelatih anyar mereka, Maurizio Sarri untuk bisa dapatkan jasa Higuain. Sayang eks pemain Real Madrid itu tak bergeming, ia malah memutuskan untuk pindah ke AC Milan.

Padahal tidak hanya memiliki Sarri yang notabene mantan pelatihnya di Napoli dan Higuain memiliki kedekatan khusus kepada pelatih 59 tahun tersebut, kubu Chelsea kabarnya siap menggelontorkan dana sebesar 55 juta euro plus Alvaro Morata kepada Juventus.

"Aku sangat menghormati Sarri. Ia memang menginginkan saya untuk main di London. Tapi di Milan, semua orang menginginkan saya," kata Higuain.