Indonesia akan kembali bertarung di Piala Asia 2023 yang berlangsung tahun 2024. Jelang Piala Asia kali ini, banyak pendukung Indonesia yang diselimuti kekhawatiran.
Maklum saja dalam tiga laga uji coba, Indonesia selalu kalah. Bahkan total kebobolan 11 gol. Namun, ada hal unik yang terjadi pada Indonesia jika menengok ke belakang.
Selama empat kali partisipasi di Piala Asia, Indonesia selalu bisa mengejutkan di laga perdana. Pertama adalah Piala Asia 1996. Saat itu Indonesia benar-benar underdog. Di laga perdana Indonesia melawan Kuwait.
Tapi Indonesia mampu mengejutkan. Mampu unggul 2-0 lebih dahulu. Walaupun pada akhirnya seri 2-2. Namun, hasil seri itu sudah luar biasa. Sebab, Indonesia memang tak diunggulkan.
Bahkan di laga itu, gol Widodo C Putro akan selalu dikenang. Gol salto indahnya menggetarkan gawang Kuwait.
Tapi Indonesia hanya mengejutkan dalam laga perdana. Di laga kedua dan ketiga, Indonesia kalah. Kalah dari Korea Selatan dan kalah dari Uni Emirat Arab. Indonesia tak lolos dari fase grup.
Pada Piala Asia 2000, Indonesia juga kembali mengejutkan karena mampu menahan Kuwait 0-0 di laga perdana. Sayangnya di laga kedua dan ketiga Indonesia remuk. Kalah dari Korea Selatan dan China. Indonesia kembali gagal lolos dari fase grup.
Pada Piala Asia 2004, Indonesia kembali mengejutkan. Bahkan di laga perdana Indonesia mampu mengalahkan Qatar dengan skor 2-1. Sayangnya di dua laga setelahnya, Indonesia kalah dari China dan Bahrain. Indonesia kembali gagal lolos dari fase grup.
Pada 2007 kala menjadi tuan rumah, Indonesia kembali mengejutkan karena mampu mengalahkan Bahrain di laga perdana dengan skor 2-1. Tapi lagi-lagi Indonesia kalah di dua laga setelahnya yakni kalah dari Arab Saudi dan Korea Selatan.
Apakah di laga perdana Piala Asia kali ini Indonesia akan kembali mengejutkan? Atau jangan-jangan....
