Xavi baru merasakan status sebagai pelatih sekali. Hasilnya, Barcelona mengalahkan Espanyol 1-0 akhir pekan lalu. Di laga kedua, Xavi langsung dihadapkan pada laga hidup mati melawan Benfica di ajang Liga Champions, Rabu (24/11/2021) mulai pukul 03.00 WIB. Laga ini juga akan memperlihatkan sejauh mana harapan pada Xavi untuk kembali mengangkat Barcelona.
Sekadar diketahui, Barcelona kini ada di posisi dua klasemen sementara grup E Liga Champions. Barcelona memiliki enam poin dari empat laga. Posisi puncak rasanya dipastikan ditempati oleh Bayern Munchen yang memiliki 12 poin dari empat laga.
Dengan status Munchen sudah hampir pasti jadi juara grup, maka masih ada satu tiket sisa yang diperebutkan Barcelona, Benfica, dan Dynamo Kyiv. Benfica ada di posisi tiga dengan empat poin dan Kyiv ada di posisi empat dengan satu poin.
Laga melawan Benfica bukan laga terakhir Barcelona di grup E. Masih ada satu laga lainnya yakni dijamu Bayern Munchen. Namun, jika melihat performa Bayern Munchen saat ini, berat bagi Barcelona untuk mendapatkan tiga poin.
Maka, laga melawan Benfica adalah laga hidup mati bagi Barcelona. Barcelona harus bisa menang melawan Benfica agar otomatis lolos ke babak gugur. Kemenangan akan membuat Barcelona memiliki sembilan poin dari lima laga. Nilai itu sudah tidak bisa disamai oleh Benfica (4) dan Kyiv (1).
Jika laga melawan Benfica berakhir seri, maka akan sulit bagi Barcelona. Apalagi di laga terakhir Benfica akan melawan Kyiv. HItungan di atas kertas, Benfica bisa mengalahkan Kyiv dan Barcelona keok di kandang Munchen. Jika realitasnya seperti itu, maka Benfica yang akan lolos ke babak gugur menemani Munchen. Â
Maka, sekali lagi, kemenangan melawan Benfica menjadi harga mati bagi Barcelona. Â Nah, itulah yang harus diperjuangkan Xavi bersama skuatnya. Sepak bola menyerang dan menguasai bola sepertinya akan jadi pilihan Xavi. Sebab, dengan itulah Barcelona memungkinkan mendapatkan kemenangan atas Benfica.
Kalau saya pribadi, sebisa mungkin Xavi tak berspekulasi dengan memainkan pemain baru. Mainkan para pemain yang sudah berpengalaman di Liga Champions. Jika pun dia pemain muda, setidaknya sudah pernah merasakan atmosfer Liga Champions. Jika pemain yang sangat baru dihadapkan pada laga penting, bisa jadi blunder.
Jika Barcelona mampu mengalahkan Benfica, maka menjadi poin penting bagi Xavi. Satu jalan penting Barcelona tergelar di depan yakni di ajang Liga Champions. Artinya, Xavi juga memiliki kesempatan memperbaiki Barcelona untuk bersiap di laga babak gugur.
Sembari mempersiapkan diri di babak laga gugur, maka Barcelona bisa memfasihkan diri di liga domestik. Terus memperbaiki performa di liga domestik hingga kemudian bisa lebih siap untuk bermain di babak gugur. Apalagi di babak gugur Liga Champions, Barcelona akan melawan tim yang lebih kuat. Â
Semoga saja Xavi bisa melewati tugas berat di tengah pekan ini. Harapannya tentu saja Barcelona terus merangkak naik dan bangkit. Masih banyak laga yang harus dilewati Barcelona dan peluang masih terbuka lebar untuk mendapatkan hasil bagus di akhir musim ini.
