Di situs Postcrossing, siapa saja berhak memberi tahu pengirim tentang kartu pos yang ia inginkan, walau hak prerogatif menentukan kartu pos untuk dikirim berada di tangan pengirim sendiri. Tapi, dengan mencantumkan beberapa wishlist di profil Postcrossing, besar kemungkinan kita akan mendapat apa yang kita mau berkat kebaikan anggota komunitas ini.
Di profil saya sendiri, saya mencantumkan tiga tema utama yang ingin saya koleksi: transportasi, peta, dan bendera atau lambang negara. Sebelum-sebelumnya, saya pernah bercerita tentang peta waduk Edersee dan kereta api Atherton-Herberton di Australia. Tulisan ini menjadi tulisan pertama yang membahas khusus tentang bendera.
Untuk diketahui, bahwa terdapat satu ilmu khusus yang membicarakan tentang bendera. Ilmu itu bernama vexillologi. Saya akan membahas tentang vexillologi di tulisan berikutnya saja.
Kembali ke bahasan utama: bendera Finlandia.
Orang Finlandia tidak menyebut bendera mereka "bendera Finlandia" karena itu bahasa Indonesia. Mereka menyebutnya "Suomen lippu" (anda tahu sendiri artinya). Selain itu, bendera Finlandia juga memiliki julukan "Siniristilippu" (berarti bendera salib biru), seperti kita menyebut bendera Indonesia sebagai Sang Saka Merah Putih.
Warna yang digunakan sebagai warna bendera terinspirasi dari kondisi geografis negara Finlandia. Warna biru melambangkan 168 ribu danau yang tersebar di seluruh negeri. Sementara warna putih merepresentasikan daratan yang tertutup salju hampir sepanjang tahun.
Selain bendera yang sering kita lihat, Finlandia memiliki beberapa jenis bendera lainnya. Bendera salib biru yang tampak di kartu pos di atas adalah bendera nasional yang digunakan oleh warga sipil dan kapal laut umum. Varian lainnya adalah bendera negara (state flag) yang menambahkan lambang negara, perisai merah dengan singa emas bermahkota, di tengah salib biru. Bendera negara dikibarkan di kantor-kantor pemerintahan.
Sedikit Sejarah
Di sini saya tidak ingin membahas tentang bentuk bendera negara Skandinavia yang serupa (topik untuk tulisan lain), melainkan sejarah tentang bendera Finlandia itu sendiri.
Jika dirunut berdasarkan penggunannya, bendera Finlandia adalah yang terakhir diresmikan sebagai bendera nasional negara Nordik setelah Norwegia, Denmark dan Swedia. Namun, kemunculan bendera yang diklaim sebagai "bendera Finlandia" sudah terjadi pada tahun 1848 bersamaan dengan lagu kebangsaan Finlandia, Maamme.
