Pada Piala Eropa 2016, tiga dari empat negara yang tergabung dalam persemakmuran Britania Raya mampu membuat sejarah baru. Inggris, Irlandia Utara dan Wales berhasil lolos. Hanya Skotlandia yang gagal.
Sayangnya, dua negara Britania Raya itu Inggris dan Wales harus tergabung dalam satu grup yakni grup B. Bagi kedua negara, ini bisa menguntungkan atau malah tidak menguntungkan. Menguntungkan jelas, karena kedua negara bisa saja lolos sebagai juara dan runner up grup atau paling apes menjadi peringkat ketiga. Namun juga tidak menguntungkan terlebih ketika kedua negara harus saling berhadapan, pasti tidak ada yang mau kalah. Â
Sementara Irlandia Utara berada di grup C bersama tim favorit juara, Jerman. Bukan grup yang mudah. Namun bukan tidak mungkin pula Irlandia Utara akan bisa membuat kejutan.
Inggris
Dari ketiga negara Britania Raya yang lolos putaran final, hanya Inggris mencatatkan hasil sempurna di babak Kualifikasi Piala Eropa 2016 dengan sepuluh kemenangan, tanpa kekalahan dan hasil imbang.
Melihat hasil yang didapatkan Inggris itu, banyak pihak menjagokannya mampu meraih juara Piala Eropa 2016. Karena semenjak Piala Eropa pertama kali digelar tahun 1960, Inggris belum pernah menjuarainya. Prestasi terbaik hanya sampai babak semifinal pada Piala Eropa 1996 di negaranya sendiri.
Inggris pun menjadi satu-satunya negara juara Piala Dunia yang belum pernah merebut juara Piala Eropa. Kalah dari Jerman, Spanyol, Perancis dan Italia yang sudah merasa merasakan dua gelar tersebut.
Di Piala Eropa 2016 ini, Inggris tergabung di grup B bersama Rusia, Wales dan Slowakia. Pada pertandingan pertama grup B, Inggris harus bermain imbang 1-1 melawan Rusia. Namun di pertandingan kedua melawan Wales, Inggris berhasil menang, 2-1.
Dengan empat poin yang berhasil diraih, Inggris sebenarnya hanya mengincar hasil imbang di pertandingan terakhir melawan Slowakia. Hasil imbang berapa pun skornya, Inggris tetap akan lolos entah sebagai juara atau runner up grup B namun dengan catatan, pada saat bersamaan, Wales juga bermain imbang melawan Rusia.
Wales
Di Piala Eropa 2016, Wales harus bersaing dengan sesama negara Britania Raya, Inggris. Ini jelas tidak menguntungkan bagi Wales. Karena mereka memang jarang menang ketika bertemu Inggris. Dan itu terbukti pada pertandingan kedua grup B melawan Inggris, Wales dipaksa menelan kekalahan 2-1 di penghujung babak kedua.
