Kartu Merah yang Membawa Hikmah bagi Marselino Ferdinan

Skuad Garuda berhadapan lawan Korea Selatan di babak perempat final dan berhasil menang dalam duel adu penalti setelah dalam waktu normal dan perpanjangan waktu skor tetap imbang 2-2. 

Lolos ke semi final menghadapi Uzbekistan dan Garuda Muda harus tersisih setelah kalah 0-2 dari Uzebikstan. Dalam perebutan posisi ketiga, kembali Garuda Muda kalah 1-2 dari Irak. 

Selama gelaran Piala Asia U23, Marselino selalu turun bertanding sebagai pilihan pertama coach Shi Tae yong. Hal ini sangat menguras tenaga anak muda ini. 

Jadwal padat skuad Garuda tahun 2024 ini menyita tenaga dari sosok Marselino Ferdinan. Pada bulan Maret dan Juni 2024, Lino juga harus bertanding dalam lanjutan putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menghadapi Vietnam, Irak dan Filipina. 

Lolos ke putaran ketiga berada di grup C bersama tim-tim kuat Asia, Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain dan China, kembali Marselino berkiprah memperkuat skuad Timnas Senior. 

Kualifikasi Piala Dunia zona Asia putaran ketiga mulai berlangsung bulan September - November 2024. Ada 6 laga yang harus dijalani setiap tim dalam grup mereka. 

Di grup C, Timnas Indonesia berhasil  menahan imbang Arab Saudi, Australia, dan Bahrain. Namun kalah dari China dan Jepang serta menang atas Arab Saudi di Jakarta. 

Laga terakhir ketika menghadapi Arab Saudi yang berlangsung di Stadion Gelora Bung Karno (19/11/24) berakhir dengan kemenangan 2-0. Dua gol skuad Garuda berkat kinerja dari Marselino Ferdinan yang sangat impresif dalam laga malam itu. 

Malam yang penuh dengan kebanggaan karena kemenangan penting atas tim langganan Piala Dunia yaitu Arab Saudi. Eforia kemenangan ini untungnya tidak berlanjut karena Timnas harus libur lama sampai bulan Maret 2025 ketika jadwal Kualifikasi Piala Dunia kembali bergulir. 

Ini adalah kemenangan pertama skuad Shin Tae yong dalam kiprahnya di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 ronde ketiga ini. Dengan hasil ini Indonesia sudah mengoleksi 6 poin dari satu kemenangan dan tiga kali imbang. 

Dalam klasemen sampai dengan 6 laga, Indonesia berada di posisi ketiga di bawah Jepang dan Australia. Posisi yang sangat strategis untuk bisa meraih hasil terbaik menuju putaran final Piala Dunia 2026.