Dari Piala Asia Menuju Piala Dunia 2026, Perjalanan Panjang Timnas Indonesia

Kemenangan ini kembali diraih skuad Garuda ketika mereka bertanding di kandang Vietnam dengan skor meyakinkan 3-0 di My Dinh Stadium Hanoi. Laga ke-4 ini semakin mengokohkan posisi Garuda di klasmen sebagai runner up. 

Pada dua laga terakhirnya di bulan Maret 2024 ada tambahan pemain-pemain diaspora yang bergabung yaitu defender Jay Idzes dan Nathan Tjoe A-On. Kehadiran mereka memperkuat pertahanan Garuda semakin solid. 

Setelah kalah dari Irak, skuad Garuda  menutup laga terakhirnya di fase grup F dengan kemenangan 2-0 atas Filipina. Hasil ini menempatkan Indoesia sebagai runner up dengan 10 poin di bawah Irak sebagai juara grup F. Dua tim ini lolos ke putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 bersama 15 tim lainnya dari grup berbeda. 

Kualifikasi Piala Dunia Putaran Ketiga 

Pada putaran ketiga 18 tim dibagi menjadi 3 grup yang masing-masing grup terdiri dari 6 tim. Indonesia berada di grup C bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain dan China. 

Juara dan runner up grup dari 3 grup tersebut yaitu 6 tim berhak lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 di USA, Meksiko dan Kanada. 

Sedangkan peringkat 3 dan 4 sebanyak 6 tim berhak lolos ke putaran 4 yang terbagi menjadi dua grup yang masing-masing terdiri dari 3 tim yang berebut masing-masing tiket hanya untuk juara grup. Peringkat dua di fase ini berebut tiket play off melawan kontstan dari Konfederasi lain. 

Saat ini pada putaran ketiga sudah menjalani 6 laga yaitu 2 laga di bulan September, 2 laga di bulan Oktober dan 2 laga di bulan November 2024. 

Total sudah 6 laga berlangsung dan Timnas Indonesia sejauh itu sudah memiliki 6 poin berada di peringkat ke-3 di bawah Australi di posisi kedua dan Jepang di posisi pertama. Peringkat 4 sampai dengan 6 adalah Arab Saudi, Bahrain dan China. 

Jepang kokoh di puncak klasemen dengan 16 poin. Australia ada di peringkat kedua dengan 7 poin, menyusul kemudian Indonesia,Arab Saudi, Bahrain dan China masing-masing dengan 6 poin. 

Jatuh bangun skuad Garuda pada putaran ketiga ini sangat dramatis. Bermain imabng dengan Arab Saudi di Jeddah pada matchday pertama, imbang lagi dengan Australia di Stadion GBK Jakarta adalah dua laga yang menhebohkan karena diluar prediksi para pengamat. 

Drama lainnya adalah ketika bermain di kandang Bahrain, skuad Garuda sempat unggul 2-1 sebelum akhirnya disamakan menjadi skor 2-2 pada injury time yang sudah lewat sehingga menimbulkan kontroversial dari wasit.