Juergen Klopp Mulai "Merangkak" Naik Bersama The Reds Liverpool

Liverpool sedang merangkak bersam Juergen Klopp. Demikian kesan saya melihat mereka bertanding menghadapi tim papan bawah Sheffield United pada malam dini hari WIB, Senin (1/3/21) di Bramall land, Sheffield. Hasil laga berpihak kepada The Reds dengan dua gol tanpa balas.

Skuad Liverpool malam itu seakan sedang berlatih kembali bagaimana cara membobol gawang lawan dan menghadapi seorang penjaga gawang ulet seperti yang ditunjukkan kiper Sheffield, Aaron Ramsdale.

Kiper asal England ini benar-benar tangguh menjaga setiap jengkal gawangnya. Kepahlawanan Ramsdale, membuat Liverpool frustrasi saat ia melakukan lima penyelamatan yang menakjubkan di babak pertama.,

Termasuk dua penyelamatan spektakuler untuk mementahkan tembakan Mohamed Salah dan Georginio Wijnaldum. Hingga turun minum mereka bisa menahan Liverpool tanpa gol.

Pada babak kedua rasa penasaran skuad Liverpool akhirnya menemukan cara untuk melewati Ramsdale. 

Gol itu terjadi pada menit 48 ketika sapuan Phil Jagielka dari umpan silang Trent Alexander-Arnold jatuh menghampiri kaki Curtis Jones.

Gelandang muda yang lahir asli di Livepool ini tidak menyia-nyiakan kesempatan emas untuk menendang bola sekeras mungkin ke pojok kanan gawang Aaron Ramsdale yang tidak mampu mencegahnya. Gol ini merupakan gol pembuka yang sangat penting bagi Liverpool.

Momen gol kedua Liverpool terjadi ketika Roberto Firmino menari-nari di area pertahanan Sheffield United dan melepaskan tembakan yang dibelokkan Kean Bryan untuk membuat gol kedua The Reds.

Kemenangan 2 gol yang sangat berharga bahkan itu bisa lebih besar seandainya Mohamed Salah tidak melewatkan kesempatan mencetak gol yang terbuka namun dari sudut yang sempit pada akhir pertandingan.

Peluang gol untuk tuan rumah juga mereka dapatkan salah satunya ketika Oliver McBurnie kemudian melewatkan peluang emas untuk menyamakan kedudukan, menyundul umpan silang Oliver Norwood namun sundulannya melebar.

Malam itu Klopp memberikan kesempatan kepada dua bek tengah usia muda yaitu Nathaniel Phillips dan Ozan Kabak untuk tampil full time. 

Sebenarnya ini adalah perjudian bagi Klopp namun juga semacam percobaan yang sangat berani dengan menurunkan mereka.

Dua bek tengah usia muda ini harus berkolaborasi bersama penjaga gawang Adrian yang turun menggantikan Alisson Becker. Kiper Brasil ini baru saja berduka karena Ayahnya meninggal dunia.

Sementara Jordan Henderson harus menjalani operasi pada pangkal pahanya. Nathaniel Phillips masuk menggantikan kapten Liverpool tersebut. 

Sedangkan Diogo Jota jatuh sakit dan Fabinho masih belum fit untuk tampil di skuad pertandingan.

Melihat performa duet bek tengah Nat Phillips dan Kabak sepnajnag babak pertama cukup solid. Mereka sangat pandai menutup setiap bola yang datang ke area pertahanan Liverpool.

Namun pada babak kedua seringkali beberapa kesalahan mendasar dilakukan oleh mereka. 

Phillips terlambat menutup umpan silang yang bisa dimanfaatkan Oliver McBurnie dengan sundulan keras. Untung bolanya melebar dari tiang gawang Adrian.

Ozan Kabak juga selalu kewalahan mengantisipasi umpan lambung yang ditujukkan ke area kosong. 

Beberapa kali dia kalah duel dengan gelandang Sheffield, Oliver Burke yang langsung mengancam gawang Adrian.

Masih banyak yang harus dibenahi oleh Klopp dengan lini pertahanan Liverpool. Tetapi dalam keadaan darurat itu, Klopp sangat berani menurunkan duet bek tengah minim pengalaman seperti Nathaniel Phillips dan Ozan Kabak. Keberanian yang mendapatkan nilai tersendiri.

The Reds menang untuk pertama kalinya dalam lima pertandingan terakhir mereka. Kini posisi di klasemen hanya tertinggal satu poin dari lawan berikutnya, Chelsea.

Liverpool kendati dengan merangkak namun mereka berhasil mengakhiri empat kekalahan pertandingan mereka. 

Liverpool masih berada di posisi ke-6 namun hanya tinggal berjarak dua poin untuk berada di posisi empat besar.

Lawan berikutnya Liverpool akan menjamu Chelsea di Anfield pada Jumat (5/3/21) pukul 03.15 WIB. Laga ini adalah penentuan mereka untuk naik ke posisi empat besar. Laga yang sangat menarik ditunggu.

Salam bola @hensa