Saatnya Gregoria Mariska "Balas Dendam" kepada Akane Yamaguchi di Thailand Masters 2020

Turnamen Thailand Masters sudah memasuki babak perempat final pada Jumat (24/1/20) ini. Gregoria Mariska Tunjung berhasil lolos ke babak ini dan kembali berhadapan dengan Akane Yamaguchi sekaligus kesempatan "balas dendam" atas kekalahannya di Indonesia Masters pekan lalu.

Pada Januari 2020 ini ada 3 turnamen BWF World Tour yang diikuti oleh Gregoria Mariska Tunjung yaitu Malaysia Masters, Indonesia Masters dan Thailand Masters. Turnamen yang disebut terakhir ini adalah kategori Super 300 yang masih berlangsung di Bangkok sejak 21-26 Januari 2020.

Gregoria Mariska Tnjung, yang akrab dipanggil Jorji ini merupakan pemain Pelatnas yang memiliki raking tertinggi dari pebulutangkis putri Indonesia saat ini yaitu diposisi ranking 24 BWF (Badminton World Federation). (BWFbadminton.com 16/1/20).

Jorji memulai kiprahnya pada tahun 2020 ini di turnamen Malaysia Masters. Pada turnamen tersebut, pemain muda berusia 20 tahun ini harus kandas dibabak pertama di tangan pemain Thailand ranking 5 BWF, Ratchanok Intanon. Mereka bermain rubber game, 24-22, 19-21 dan 15-21 (BWF.tournamentsoftware.com 8/1/20).

Intanon (Foto BWFbadminton.com)

Dengan kekalahan ini kembali Jorji harus mengakui keunggulan Intanon yang ke-7 kalinya. Jorji selama ini belum pernah satu kalipun menang lawan Intanon. Kendati demikian, Jorji sudah memberikan perlawanan ketat terutama pada babak pertama. Dua game berikutnya kelihatan perbedaan kebugaran fisik diantara dua pemain ini dimana Intanon lebih memiliki daya tahan.

Pada turnamen pekan berikutnya di Indonesia Master, kembali Jorji harus kandas di babak pertama. Kali ini pemain Jepang ranking 3 BWF, Akane Yamaguchi menang rubber games 21-12, 15-21 dan 22-24.

Pada game ke-3, Jorji terlihat memberikan perlawanan ketat hingga harus berakhir dengan 22-24. Pertarungan rubber games ini juga menunjukkan bahwa performa Jorji masih bisa diandalkan. Kembali factor stamina menjadi pembeda.

Sejarah pertemuan dengan Akane Yamaguchi, Jorji baru memenangkan satu laga dari 5 pertemuan mereka. Jorji pernah mengalahkan Yamaguchi di Asian Games Jakarta 2018, merupakan satu-satunya kemenangan yang dimilikinya.

Thailand Masters 2020

Progres nyata dari penampilan Gregoria Mariska ditunjukkan di turnamen Thailand Masters 2020. Sejauh ini Jorji berhasil lolos kebabak perempat final setelah diperdelapan final berhasil mengalakan tunggal putri tuan rumah, Busanan Ongbamrungphan dengan rubber games, 14-21, 21-11 dan 21-10. Sebelumnya pada babak pertama Jorji menundukkan pemain Jerman, Yvone Li, 21-14 dan 21-13. 

Busanan (Foto BWFbadminton.com)