Kualifikasi Piala AFC U-23 2020, Grup K yang berisi tuan rumah Vietnam, Indonesia, Thailand dan Brunei Darussalam mulai menggelar matchday pertamanya pada Jumat (22/3) di Stadion My Dinh, Hanoi. Menurut The AFC.com (21/3/19), laga pertama bertanding Indonesia melawan Thailand pada pkul 17.00 WIB disusul kemudian Vietnam berhadapan dengan Brunei Darussalam pada pukul 20.00 WIB.
Menurut DetikSport.com (21/3/19), berkaitan dengan masalah status Ezra ini, Manajer Timnas U-23 Soemardji mengatakan : "Jadi, sekarang, kami pastikan sampai dengan hari ini akan tetap kami tunggu. Tapi, kalau sampai pukul 00.00 tetap begitu, kami akan fokuskan pemain yang didaftarkan pemain lama, 23 pemain."
Kabar terakhir menyebutkan bahwa Sekjen PSSI Ratu Tisha sudah mendapat surat jawaban dari FIFA bahwa Ezra tidak diperkenankan memperkuat Timnas U-23 karena pernah memperkuat Belanda U-17 dalam kompetisi kualifikasi Piala Eropa 2014.Statuta FIFA melarang pemain memperkuat Timnas kelompok umur negara barunya jika pernah bermain bersama negara lamanya. Ezra hanya bisa bermain di Timnas Garuda Senior karena dia belum pernah bermain di Timnas Senior Belanda.Â
Kendati demikian coach Indra Sjafri tetap fokus mempersiapkan skuatnya untuk menghadapai laga perdana Garuda Muda melawan Thailand tersebut. Laga ini sangat krusial dan menentukan langkah Timnas U-23 selanjutnya. Kemenangan adalah harga paling utama paling tidak tidak boleh kalah dari Thailand bisa membuka peluang mraih tiket lolos ke putaran final.
"Semua persiapan sudah kita lakukan dengan baik. Kami sudah siap menghadapi semua laga Kualifikasi Piala AFC U-23 grup K termasuk laga perdana melawan Thailand. Pemain dalam kondisi bagus dan siap bertanding untuk meraih kemenangan. Karena kami target lolos ke putaran final Piala AFC U-23 pada Januari tahun depan. Kami mohon doa dan dukungan masyarakat Indonesia agar kami mampu memperoleh hasil terbaik di ajang ini," kata Indra Sjafri dalam jumpa Pewarta seperti dirilis PSSI.org (21/3/19).
Kemungkinan formasi yang dikemas Indra Sjafri menggunakan formasi baku selama ini yaitu 4-3-3 yang bisa dimodifikasi menjadi 4-2-3-1 atau 4-1-4-1. Posisi Kiper kemungkinan diberikan kepada Awan Setho Raharjo yang bermain mengesankan selama Piala AFF U-22 bulan lalu di Kamboja.
Demikian pula 4 lini belakang masih dipercayakan kepada kuartet Asnawi Mangkualam Bahar, Andy Setyo, Bagas Adi dan Firza Andika. Pada posisi ini masih ada juga Nurhidayat dan Rachmat Irianto yang bisa menjadi pilihan bek tengah.
Lini tengah Garuda Muda kali ini ada pendatang yaitu pemain yang bermain di Lechia Gdansk, Egy Maulana Vikri. Pemain ini bisa bermain sebagai gelandang serang yang beroperasi di belakang striker. Sementara Muhamad Luthfi dan Gian Zola bertugas menjaga keseimbangan transisi tim.
Dua sayap Garuda Muda mungkin layak diberikan kepada Oswaldo Haay dan Saddil Ramdani yang sudah memiliki jam terbang dalam kejuaraan ini tahun lalu. Witan Sulaeman bisa disiapkan sebagai alternative salah satu sayap tersebut bisa di sisi kiri maupun sayap kanan. Pergerakkan Witan sudah sangat serasi bersama Egy, rekannya dulu di Ragunan. Gol kedua dalam uji coba melawan Bali United menjadi bukti chemistry mereka.
Marinus Maryanto Wanewar kembali akan menjadi striker tunggal yang merusak dan mengobrak-abrik pertahanan lawan. Semoga saja mala mini putusan tentang Ezra sudah positif boleh bermain sehingga mantan pemain Timna Belanda U-17 ini bisa dijadikan pilihan setelah Marinus Wanewar. Â
Garuda Muda selamat berjuang. Kami ada bersama doa untuk kejayaan Timnas Indonesia U-23. Bravo NKRI.
