Matchweek 26 Liga Primer Inggris diawali laga tandang Manchester United ke markas Fulham di Craven Cottage, London, Sabtu (9/2/19). Dalam laga tersebut pasukan Solskjaer akhirnya berhasil mengkandaskan tuan rumah Fulham 3-0. Dua gol dari Paul Pogba dan satu gol Anthony Martial.
Hasil ini membawa Manchester United berhasil menggeser Chelsea ke empat besar Premier League. Laga ini juga mencatatkan Ole Gunnar Solskjaer meraih kemenangan kesepuluh dari sebelas laga Manchester United saat dirinya sebagai manajer sementara.
Premierleague.com (9/2/19) merilis klasemen dimana posisi Manchester United menggeser Chlesea di tempat ke-4 dengan 51 poin. Chelsea masih menyisakan satu laga di Etihad melawan tuan rumah Manchester City. Minimal hasil imbang, Chelsea bisa merebut kembali posisi 4 di klasemen.
Posisi puncak diambil alih Liverpool dengan 65 poin setelah mereka meraih 3 poin penuh atas Bournemouth di Anfield. City dapat meraih kembali puncak klasemen jika berhasil mengalahkan Chelsea di Etihad dalam laga mereka.
Formasi United masih tetap menggunakan 4-3-3 namun Solskjaer membuat enam perubahan dalam line-ups mereka. Lini pertahanan ada Diogo Dalot, Phil Jones dan Chris Smalling. Mereka hadir untuk Ashley Young, Victor Lindelof dan Eric Bailly.
Sementara tiga penyerang dengan Juan Mata, Anthony Martial dan Romelu Lukaku menggantikan posisi Jesse Lingard, Alexis dan Marcus Rashford. Bahkan Rashford sama sekali tidak turun dan Pogba digantikan menit ke-74 oleh Scott McTominay. Â Rotasi ini memang sangat diperlukan karena United menghadapi laga di Liga Champions fase knock out melawan Paris Saint-Germain pada pekan depan.
Pada babak pertama United lebih menguasai permainan walaupun di babak kedua mereka mendapat serangan gencar Fulham untuk mengejar ketinggalan gol. Fulham bermain menyerang pada babak kedua membuat United harus bertahan.
Kendati demikian Manchester United tetap mampu mengendalikan permainan. Terutama setelah unggul 2-0 mereka menguasai laga. Solskjaer memberikan pernyataan seusai laga kepada Manutd.com (9/2/19) : "Saya pikir Ander dan Nemanja mengontrol lini tengah, kami membiarkan Paul Pogba menyerang dan itu adalah penampilan yang fantastis.Â
Paul menikmati permainan ini dengan baik. Energinya tinggi sehingga itu adalah salah satu pertanyaan apakah saya harus menurunkannya dalam laga ini karena pekan depan ada Liga Champions. Tetapi semua orang tahu bahwa kami harus menganggap permainan ini dengan serius."
Gol pertama Paul Pogba menit ke-14 memang sangat luar biasa hasil assis dari Martial ke sisi kiri dan dari sudut sempit Paul Pogba menembaknya keras menggunakan kaki kirinya. Demikian pula gol kedua dari Anthony Martial setelah menerima umpan terobosan dari Phil Jones. Pemain asal Prancis ini membawa bola dengan cepat melewati 3 bek dan menembaknya dengan tepat ke pojok kiri gawang Fulham.
