Hadapi Everton di Etihad Stadium, Pep Guardiola Rebut Tahta dari Liverpool

Manchester City mengalami kekalahan 0-2 dari Chelsea di pekan ke-16 Liga Primer saat mereka berkunjung ke Stamford Bridge London, Sabtu (8/12/18) tetapi tidak membuat Pep Guardiola gusar. Pelatih Manchester City asal Spanyol ini menatap laga pekan ke-17 dengan mantap. 

Persiapan skuat asuhannya berjalan baik dan siap menjamu tamu mereka Everton di Etihad Stadium pada Sabtu (15/12/18) pukul 19.30 WIB. Kemenangan dalam laga ini sekaligus merebut kembali tahta klasemen dari Liverpool.

Menghadapi laga ini ada beberapa pemain sedang mengalami cedera dan berupaya mengikuti program pemulihan. Namun Pep Guardiola mengatakan dia akan tahu apakah Sergio Aguero, Kevin De Bruyne dan John Stones akan fit untuk menghadapi Everton.

Seperti diketahui bahwa Sergio Aguero belum tampil lagi sejak City bermain imbang 2-2 di fase grup Liga Champions melawan Lyon. Sementara John Stones harus digantikan dalam laga melawan Hoffenheim pertengahan pekan kemarin sedangkan Kevin masih didera cedera lututnya dan praktis kehilangan sebagian besar laga di musim ini.

Sergio Aguero (Foto Mancity.com)

Khusus mengenai Sergio Aguero, Pep mengatakan : "Dia melakukan dua sesi latihan terakhir. Pada hari Kamis, dia berlatih bersama tim. Dia tidak memiliki rasa sakit dan kami akan memutuskan." Demikian dikatakannya kepada situs resmi klub, Mancity.com (14/12/18).

Dalam klasemen hingga pekan ke-16, City masih berada diperingkat kedua dengan 41 poin hanya selisih 1 poin dari Liverpool yang memuncaki klasemen. 

Maka, jika City berhasil memenangkan laga melawan Everton, pasukan Pep Guardiola ini kembali berada di peringkat satu, sambil menunggu hasil dari laga Liverpool melawan Manchester United di Anfield pada Minggu (16/12/18).   

Premierleague.com (12/12/18) memiliki data statistik pertemuan laga diantara mereka bahwa City masih kalah head to head atas Everton. Dari 42 pertemuan mereka, City hanya menang sebanyak 15 kali sedangkan Everton memenangkan 18 laga mereka. Sisanya mereka bermain 9 kali draw.

Fakta lain dalam situs tersebut juga mencatat bahwa  Manchester City hanya memenangkan dua dari tujuh pertandingan terakhir mereka melawan Everton di semua kompetisi dan hanya berhasil mencetak satu clean sheet dalam pertandingan itu. Sementara itu Everton berhasil menahan draw dalam tiga laga tandang terakhir mereka melawan City.

Pep harus memperhatikan catatan tersebut. Apalagi dalam laga tersebut David Silva, Danilo, Benjamin Mendy dan Claudio Bravo kemungkinan tidak bisa turun. Tentu situasi ini akan membuat The Blues City mengalami periode yang sulit dalam menghadapi jadwal yang padat pada Desember ini.