Kesebelasan Belanda tahun 1974 dengan total football-nya yang enak ditonton, dalam pandangan saya merupakan kesebelasan nasional terbaik di dunia, sekalipun kalah dalam final Piala Dunia melawan Jerman (Barat) di Munchen.    Pada tahun 1978 kembali Belanda kalah di final melawan tuan rumah Argentina di Buenos Aires.
Piala Dunia 1974 di Jerman Barat
Saat itu Jerman masih terbagi dua atas Jerman Barat yang berhaluan demokrasi kapitalis dan Jerman Timur yang komunis. Kebetulan pula pada kejuaraan sepakbola dunia 1974 kedua negara lolos sebagai peserta kejuaraan dunia, Jerman Barat sebagai tuan rumah lolos otomatis, sedangkan Jerman Timur lolos melalui babak kualifikasi.
Pada babak penyisihan kedua kesebelasan Jerman tergabung dalam Group A, dimana Jerman Timur keluar sebagai juara group dan Jerman Barat runner up group, skor pertandingan 1 - 0 dan keduanya lolos ke babak kedua.  Pada babak penyisihan Jerman Barat menang dua kali atas Chili ( 1-0 ) dan Australia ( 3-0 ), sedangkan Jerman Timur menang atas Australia ( 2-0 ) dan seri melawan Chili ( 1-1 ).
Pada tahun 1974 untuk pertama kalinya sistem pertandingan dilakukan dua tahap sebelum final, tahap pertama diikuti 16 kesebelasan terbagi atas 4 group. Juara dan runner up group secara silang masuk group berbeda di babak kedua, yang terbagi dalam dua grup. Juara group di babak kedualah yang berhak melaju ke final, sedangkan runner up grup memperutkan juara ke 3.  Detail pembagian group sejak babak penyisihan sampai dengan final dapat dilihat pada tabel di bawah ini.
FIFA World Cup 1974 in West Germany
Group A
Group B
Group C
Group D
DDR (East Germany)
Jugoslavia
Holland
Poland
GER (West Germany)
Brazil
Sweden
Argentina
Chili
Scotland
Bulgary
Italy
Australia
Zaire
Uruguay
Haiti
