Kelamaan di Rumah Bikin Lemot?

Hippocampus biasanya berperan dalam proses mengingat dan belajar. Dengan menyusutnya bagian ini, berkurang pula komponen yang bertanggung jawab untuk proses tersebut. Hippocampus yang terganggu juga berpengaruh pada kemampuannya mengatur hormon kortisol— si hormon penyebab stres.

Amigdala memang berukuran kecil dari sananya tapi bagian ini punya peran yang besar dalam memproses emosi. Volume amigdala yang lebih kecil dari normal terbukti berkaitan erat dengan gangguan kecemasan, kesulitan mengatasi panik, dan agresivitas.

Solusinya?

Untuk mencegah penyusutan otak sebetulnya bisa kita usahakan dengan melakukan kegiatan-kegiatan yang menstimulasi kemampuan kognitif. Contohnya, belajar skill baru dan mengajarkannya ke orang lain, banyak bergerak, main puzzle, mencoba hal yang belum pernah dialami misal sesimpel coba rute sepeda yang baru. Baca buku dan menulis jurnal harian juga bisa jadi alternatif untuk menyibukkan otak agar “nggak sempat” merasa kesepian.

Gimana kalau sudah sibuk tapi tetap merasa kesepian? Kalau memang nggak memungkinkan untuk bertemu langsung, lakukan video call dua arah dengan orang-orang terdekat kita. Dengan video call, setidaknya kita bisa face-to-face, sebuah interaksi sosial yang memicu senyawa-senyawa seperti dopamin—hormon yang bikin happy. (Ngobrolnya tentu dengan orang yang bikin kita happy juga ya). Melihat muka lawan bicara juga berguna untuk memicu proses kognitif otak karena saat berhadapan dengan orang lain, otak kita harus memproses mimik muka dan bahasa tubuh, juga mengantisipasi obrolan selanjutnya.

Semua orang merasa sulit di masa pandemi ini, meskipun dalam level yang berbeda-beda. Rasa sepi akibat pembatasan sosial yang mengharuskan kita #dirumahaja saat ini ditambah pula dengan kecemasan akibat pemberhentian kerja, khawatir tertular penyakit, dan stres melihat aturan pemerintah yang terombang-ambing nggak jelas. Jadi, rasa sepi, cemas, dan stres akibat pandemi dan kelamaan di rumah ini adalah sesuatu yang nggak bisa dihindari, tapi manusia bisa kok beradaptasi agar otaknya terus aktif dan menjalani hidup walaupun dengan cara yang beda dari biasanya.

Sumber utama: https://www.the-scientist.com/features/how-social-isolation-affects-the-brain-67701

Sumber tambahan:

• The secret to living longer may be your social life (Susan Pinker, TED Talks)
• Smaller amygdala is associated with anxiety in patients with panic disorder (Hayano et al, Journal of Psychiatry and Clinical Neurosciences)
• Small amygdala — high agression? The role of amygdala in modulating aggression in healthy subjects (Matthies et al, The World Journal of Biological Psychiatry)