Kisah Pantai Gading dari yang Hampir Gagal ke-16 Besar Hingga Juara Piala Afrika 2023

Pantai Gading berhasil menjuarai Piala Afrika 2023, setelah sukses menaklukkan Nigeria di partai final dengan skor 2-1. 

Final Piala Afrika 2023 sendiri, berlangsung di stadium Olympique Alassane Ouattara, Abidjan, Pantai Gading pada Senin, 12 Februari 2024 dini hari WIB. 

Sempat tertinggal 0-1 di babak pertama, setelah pemain Nigeria, Troost-Ekong sukses mencetak gol pada menit ke-34'. Tim tuan rumah berhasil mengembalikan keadaan di babak kedua, melalui pemainnya Franck Kassie dimenit ke-62' dan Sebastian Heller di menit ke-81'. 

Baca juga: 9 Negara yang Pernah Juara Piala Asia Sepanjang Sejarah, Jepang Mendominasi

Menariknya lagi, timnas Pantai Gading sebenarnya hampir saja tersingkir di babak grup Piala Afrika 2023. Pasalnya mereka finish di peringkat ke-3 klasemen grup A dengan perolehan 3 poin. Bahkan, dengan hasil tersebut, Pantai Gading sampai memecat pelatih nya Jean-Louis Gasset. 

Namun dewi fortuna sepertinya berpihak kepada tim tuan rumah tersebut. Timnas Pantai Gading, lolos ke babak 16 besar setelah finish di posisi ke-4 sebagai peringkat ke-3 terbaik. Andai saja, Zambia mampu menahan imbang Maroko di pertandingan terakhir babak grup, atau Tanzania berhasil menang atas Kongo, maka Pantai Gading akan tersingkir di babak grup.

Untuk melanjutkan pertandingan pada turnamen Piala Afrika 2023. Pantai Gading, menunjuk Emerse Fae yang merupakan asisten pelatihnya, untuk menjadi pelatih sementara. Namun, siapa yang menyangka pada babak 16 besar, tim tuan rumah mampu menundukkan Senegal yang merupakan juara bertahan pada musim lalu. Pantai Gading, berhasil menang 2-1, usai melalui adu penalti. 

Baca juga: Taklukkan Girona, Real Madrid Pimpin Klasemen Liga Spanyol Musim 2023/2024

Pada babak perempatfinal, Pantai Gading kembali meraih hasil positif. Mereka, berhasil menaklukkan Mali, setelah melewati babak perpanjangan waktu, dengan skor 2-1. 

Hasil positif tersebut pun terus berlanjut hingga babak semifinal. Pada babak tersebut, mereka sukses menaklukkan D.R Kongo, dengan skor 1-0. Gol semata wayang, Sebastian Heller mampu membawa Pantai Gading ke babak final Piala Afrika untuk ke-5 kalinya, sepanjang sejarah mereka mengikuti turnamen Piala Afrika.

Baca juga: 5 Negara yang Pernah Juara Piala Asia Lebih dari Satu Kali, Terbaru Negara Qatar

Keberhasilan timnas Pantai Gading mencapai babak final, semakin meningkat kepercayaan diri mereka. Apalagi mereka diunggulkan dengan bermain di depan pendukungnya sendiri. Hal tersebut pun dibuktikan dengan penampilan mereka pada saat menghadapi Nigeria di partai final. 

Pantai Gading, sukses membungkam Nigeria dengan skor 2-1, dan menyegel gelar Piala Afrika musim 2023, sekaligus gelar ke-3 nya sepanjang mereka mengikuti turnamen Piala Afrika. Pencapaian tersebut juga menjadikan Pantai Gading sebagai negara ke-5 yang sukses menjuarai Piala Afrika lebih dari dua kali.