Ada banyak cara memaknai puasa. Sebagian dengan melakukan ibadah habis-habisan terutama di bulan Ramadhan. Mereka menganggap Islam adalah agama ritual yang harus dikerjakan, mulai dari sholat, puasa, zakat, sampai haji. Semua ritual mengandung makna tersendiri. Islam tidak bisa dilepaskan dari ritualitas.
“Dan tidaklah Aku menciptakan jin dan manusia kecuali untuk beribadah kepadaku,” petikan ayat Al-Qur’an. Dengan mengacu kepada ayat suci diatas. Mereka beranggapan ibadah merupakan inti ajaran Islam. Sholat misalnya merupakan tiang agama sehingga tidak boleh dilupakan begitu saja. Islam ritual ini biasanya melakukan ritual yang lebih dari biasanya. Mereka melakukan tahlilan, maulidan, dan sebagainyaa. Di Indonesia, kelompok-kelompok Islam ritual ini cenderung sangat berlebihan.
Sebagian menganggap Islam bukan sekedar agama ritual, Islam adalah agama sosial. Dalam banyak ayat Al-Qur’an dan Hadis, Tuhan memerintahkan umat manusia untuk saling menolong orang lain, bederma, berempai, berbuat baik, dan tidak menyakiti hati orang lain. Kelompok kedua ini disebut kelompok substansialistik. Mereka memaknai Islam secara substansi bukan secara ritual belaka. Pemaknaan Islam secara ritual belaka suatu saat akan mengakibatkan hilangnya makna sejati dari agama itu sendiri.
Ada lagi yang menganggap Islam sebagai agama intelektual. Bagi mereka, akal amat penting untuk memahami ayat-ayat suci Al-Qur’an, Hadis, dan ajaran-ajaran Islam lainnya. Mereka berpendapat tidak ada Islam tanpa ilmu. Dan ilmu adalah buah dari akal. Ayat-ayat Al-Qur’an mengandung isyarat-isyarat sains yang sangat maju dibanding pada saat diturunkannya kitab suci tersebut. Al-Qur’an diperuntukkan untuk mereka yang berpikir. Dalam bahasa al-Qur’an mereka yang memikirkan ayat-ayat suci al-Qur’an dan ayat-ayat alam semesta ini disebut sebagai ulu al-albab. (kaum yang berpikir). Ayat-ayat Al-Qur’an banyak mengandung ajaran mengenai sains. Bahkan al-Qur’an menantang umat manusia untuk memikirkan al-Qur’an dan membuktikan kebenarannya. Al-Qur’an bicara mengenai alam semesta, hewan, dan tetumbuhan. Di al-Qur’an ada ayat tentang sapi, semut, lebah, laba-laba, guruh, angin, dan lain sebagainya.
Memang al-Qur’an dapat diperuntukkan untuk orang yang berpikir maupun orang awam. Al-Qur’an dapat disesuaikan untuk siapa saja, tergantung siapa yang membacanya. Islam menganjurkan umatnya untuk menggunakan akal untuk menguak rahasia alam dan memahami ajaran agamanya. Sayangnya, anjuran ini sudah lama ditinggalkan oleh umatnya sendiri. Mereka memahami Islam secara tekstual bukan substansial.
Di bulan Ramadhan ini, anjuran yang biasa diserukan para ustadz dan penceramah adalah anjuran untuk beribadah secara habis-habisan. Para ustadz yang biasanya berasal dari kelompok-kelompok tertentu menekankan amalan-amalan yang biasanya bersifat sunnah. Mereka mengacu pada hadis bahwa amalan-amalan sunnah diganjar pahala ibadah wajib di bulan Ramadhan ini. Ceramah-ceramah di masjid-masjid lebih banyak menyerukan umat Islam untuk memburu pahala ketimbang memahami esensi Islam.
Memaknai Islam secara substansialistik adalah sesuatu yang perlu kita lakukan utamanya di bulan Ramadhan. Bahwa Islam mengandung sisi-sisi ritual adalah benar. Begitu pula dengan pemaknaan secara sosial. Sebenarnya banyak sekali ajaran Islam mengandung makna sosial. Islam bukan sekedar agama ritual. Memang benar Allah memerintahkan shalat, puasa, zakat dan haji. Namun itu mengandung sisi sosial yang mendalam. Al-Qur’an, kitab suci Islam, mengandung ajaran etika dan moral yang mendalam.
Di dalam surat Al-Maun jelas sekali Allah berfirman bahwa orang-orang yang shalat itu celaka kecuali mereka yang memiliki kepedulian terhadap anak-anak yatim dan orang-orang miskin. Iman saja tidak cukup. Iman harus diikuti oleh amal shalih. Amal shalih adalah amal yang bermanfaat bagi umat manusia. Iman tidak cukup diartikan dengan “percaya”. Lebih daripada itu, iman harus dibuktikan dengan perbuatan yang bermanfaat bagi manusia.
Kalau kita cermati, shalat mengandung nilai disiplin, demokrasi, dan persamaan hak dan martabat kemanusiaan. Tidak yang kaya dan miskin di hadapan Tuhan. Yang diukur adalah iman dan amal shalihnya. Allah tidak melihat wajah dan pakaian kita, melainkan hati dan amal perbuatan kita. Sehingga salah kalau kita menganggap yang disebut amalan dalam Islam hanya berupa wirid-wirid dan zikir yang diucapkan keras-keras dan panjang. Lebih dari itu, amal shalih dalam Islam merupakan perbuatan yang konkrit untuk mewujudkan masyarakat yang harmonis, adil, dan demokratis. Shalat juga mengajarkan demokrasi. Untuk menjadi imam harus orang yang disepakati oleh para makmumnya. Tidak boleh imam orang yang dibenci oleh para makmumnya. Imam harus memperhatikan kondisi makmumnya. Jika ada makmum yang sakit dan sudah tua, maka imam tidak boleh memperpanjang bacaan dan gerakannya.
Segala sesuatu yang bermanfaat akan hidup lebih lama daripada perbuatan-perbuatan yang salah. Islam menganjurkan umatnya untuk memperhatikan nasib kaum miskin dan sebisa mungkin turut mengubahnya. Salah-satu prinsip penting dalam Islam adalah keadilan. Islam adalah agama keadilan. Islam mendukung struktur ekonomi-politik yang menciptakan keadilan bagi seluruh umat manusia. Salah-satu persoalan di dunia ini adalah redistribusi pendapatan yang tidak adil. Ada negara-negara kaya yang bertambah kaya dengan meminjamkan uangnya kepada negara-negara miskin dengan bunga yang besar sehingga menciptakan ketergantungan yang besar pula.
Di tengah dunia yang dilanda ketidakadilan ini, di manakah peran umat Islam? Kemiskinan struktural saat ini dialami oleh masyarakat miskin. Kemiskinan dan keterbelakangan bukan hanya disebabkan masyarakat tersebut bodoh dan kurang kreatif, tetapi karena mereka dimiskinan dan terpinggirkan secara struktural. Negara ternyata tidak mampu menyejahterakan mereka karena aparatur pemerintahan yang korup. Jika kita memahami Al-Qur’an, mereka yang zhalim adalah mereka berbuat tidak adil dalam masyarakat. Kezaliman struktural inilah yang tidak disukai oleh Tuhan. Allah menolak keganasan sebagian kaum terhadap kaum yang lain.
