Olahan Ikan Lele Bakar di Istana Lele Situbondo

Sehingga diberilah nama "Istana Lele" pada usahanya. Terbukti hingga sekarang usaha tersebut masih ramai. Bahkan pelanggan dari Istana Lele tersebut tidak hanya dari dalam kota. Melainkan dari berbagai daerah seperti dari daerah Bondowoso, Blitar, Sumatera, Bali, dan NTB. Selama mendirikan usaha pemilik Istana Lele belum pernah sama sekali mengeluarkan uang sepeser pun untuk mempromosikan Istana Lele. Promosi mereka berasal dari mulut ke mulut.

Pemasokan bahan ikan lele ini ada juga yang ambil dari luar karena tidak cukup jika hanya mengandalkan ikan yang ada di tambak. Istana lele habis sekitar kurang lebih 20 kg ikan lele dalam sehari. Sedangkan harga lele per kilo nya 33.000, jika membeli 20kg kepada tengkulak berarti membayar 660.000. Biasanya tambak tersebut membutuhkan waktu sekitar 3 bulan untuk memanennya. 

Pelanggan yang datang kesini tidak hanya dari Kabupaten Situbondo saja namun banyak juga yang dari luar kota. Diantaranya Jember, Bondowoso, Banyuwangi, Malang, Blitar, NTB, Mataram, Lombok bahkan China juga ada. Dan yang datang ke rumah makan ini pun pada bermobil semuanya dengan membawa rombongan keluarga, tidak jarang datang sendirian, kecuali sepasang kekasih. 

Istana lele ini sungguh diminati oleh semua orang baik dari kalangan anak kecil, remaja hingga dewasa. Harganya juga pun terjangkau dan porsinya juga banyak. Jam operasional istana lele buka setiap hari mulai pukul 08:30-21:00 WIB. Apabila ingin melakukan pemesanan bisa lebih pagi yaitu pukul 04:00 WIB. Istana lele sendiri menempati lahan yang cukup luas dan sekarang sudah terdapat kurang lebih 10 gazebo, adapun fasilitas lainnya seperti toilet dan musholla. Tidak hanya itu didalamnya juga terdapat kolam budidaya lele yang satu lokasi dengan istana lele.

Masa-masa kritis dalam dunia usaha ketika Covid-19 melanda dan menjadi pandemi. Tidak hanya di Indonesia bahkan di dunia, dampak dari pandemi juga dirasakan oleh Istana lele. Namun, walaupun Covid-19 melanda tidak menjadi penghalang usaha ini untuk tutup. Istana Lele tidak pernah tutup dari awal dibuka sampai saat ini kecuali pada saat pemiliknya sakit 2 hari pada saat itu selebihnya tidak pernah tutup sama sekali. 

Faktor pendukung istana lele tidak tutup dikala pandemi karena tempatnya yang outdoor. namun, tidak dapat dipungkiri bahwa Covid-19 sangat menjadi polemik pada saat itu karena pendapatan yang hampir tidak ada sama sekali, pengusaha istana lele tersebut dengan berat hati harus memberhentikan beberapa pegawainya karena tidak sanggup untuk membayar sesuai seperti  biasanya.

Permasalahan yang tidak kalah polemik bagi pemilik Istana Lele juga karena inflasi bahan pangan seperti bawang, cabai, dan bahan dapur lainnya seperti minyak. Melonjaknya harga bahan dapur tersebut membuat pemilik Istana Lele pusing. Namun mau tidak mau karena bahan-bahan yang semakin naik dari tahun ketahun membuat pemilik istana lele harus menaikkan harganya yang awalnya pada tahun 2002 harganya seporsi 20.000 saat ini sudah 60.000 per porsinya.

Namun, harga tersebut seimbang dengan kualitas lele, penanganan lele, bumbu yang istimewa dan menjadi resep rahasia dari usaha lele ini serta cita rasa lele bakar yang menggugah selera. Satu porsi terdapat 6 ikan lele bakar dengan nasi lalapan tahu tempe dan sambal.

Penulis :

• Aisyah Minnuril Arifin         (200910302084)
• Khoirun Nisa'                        (200910302048)
• Nur Aini Zulfa                       (200910302006)
• Dwiyen Aditya Prayogi        (200910302085)