Sejak pertama kali pesawat terbang dibuat, manusia telah menaikinya dengan penuh ketakutan. Tapi mengapa ketika berada di kabin burung besi itu ia seolah mendapatkan masa depan?
MUNGKIN benar yang dilakukan Soichiro Honda saat berusia delapan tahun. Ia mengayuh sepeda sejauh 10 mil agar bisa menyaksikan sebuah pesawat terbang di ketinggian. Ia sangat terobsesi terhadap burung besi yang volumenya lebih berat dari udara, namun bisa melayang di ruang kosong.
Semua itu jasa dua bersaudara, Â Orville Wright (19 Agustus 1871 - 30 Januari 1948) dan Wilbur Wright (16 April 1867 - 30 Mei 1912) sang penemu pertama pesawat udara. Di sebuah pagi bercuaca dingin pada 17 Desember 1903, keduanya berhasil menerbangkan rancangan pesawatnya di Kitty Hawk, Carolina Utara. Kedunya berjingkat kegirangan ketika burung besi sederhana buatannya mampu mengudara selama 12 detik menempuh ketinggian hingga 37 meter dari permukaan tanah.
Para penggagas pesawat terbang ini boleh dibilang seorang seniman tanpa tanding. Ia mencipta mimpi bagaimana manusia kelak bisa terbang, mencapai harapan tercepatnya dengan pesawat bermesin. Pesawat mengubah perilaku manusia menjadi makhluk supersonic, yang mampu menempuh jarak terjauh dengan kecepatan di atas 700 km perjam.
Para pahlawan pengembang pesawat terbang tidak hanya Wright bersaudara. Rupanya di belahan benua lain lahir Samuel F Cody yang melakukan aksinya di lapangan Fanborough, Inggris tahun 1910. Dan yang tak kalah mengejutkan adalah Anthony Herman Gerard Fokker, penemu pesawat terbang jenis Fokker yang lahir di Blitar, Jawa Timur pada 6 April 1890.  Insinyur keturunan  Belanda ini meninggal di New York City pada usia 49 tahun, ia tidak sempat menyaksikan keberhasilan pabrik pesawat terbang yang dilanjutkan para ahli warisnya.
Pesawat terbang menampilkan romantisme spesifik di akal pikir manusia. Bagaimana mungkin sebuah tabung besi yang berat itu memiliki kekuatan sendiri menerbangan ratusan manusia. Hingga zaman berganti, generasi berubah menjelma masyarakat tak berbentuk, penerbangan antarbenua kian menjadi tumpuan. Penerbangan dengan pesawat terbang ditulis di dalam novel, puisi dan karya jurnalistik secara indah. Anak-anak memiliki bayangan puncak, bahwa cita-cita tertinggi kelak adalah naik pesawat terbang.
Jarak dan perjalanan sudah bukan lagi persoalan. Manusia bisa berganti benua hanya dalam hitungan hari. Makan siang lintas negara cuma memangkas hitungan jam. Di dalam pesawat, manusia membayangkan dirinya adalah makhluk yang bisa terbang. Ia sedang hidup di tabung masa depan yang tidak semua orang mampu memperoleh kesempatan. Maka, berbagai maskapai penerbangan masa kini tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan. Memberi yang terbaik terhadap passenger, berupa kenyamanan, makan enak dan segala keperluan yang memanjakan. Bagaimana membuat seseorang tidak takut dan membayangkan situasi terburuk saat terbang. Inilah yang disebut sebagai pengalihan suasana, sementara dunia industri menangkapnya.
     Â
Emirates
Pesawat terbang menyumbang perkembangan industri transportasi dunia dengan sangat signifikan. Sepuluh maskapai penerbangan terbaik dunia, tahun ini diraih oleh Emirates,  Qatar Airways, Singapore Airlines, Cathay Pacific, ANA All Nippon Airways, Etihad Airways, Turkish Airlines, EVA Air, Qantas Airways dan  Lufthansa . Dari sepuluh yang terbaik itu, Emirates menduduki posisi pertama berdasarkan rekomendasi Skytrax World Airline Awards.
Mengapa Emirates bisa terbaik di antara para jagoan maskapai dunia? Salah satu jawabannya adalah, karena perusahaan ini dibangun dengan kultur global. Banyak yang tidak menyangka kalau Emirates sebenarnya perusahaan milik negara. Pada tahun 1985 pemerintah Dubai, Uni Emirat Arab, mendirikan Emirates dengan rute penerbangan hanya ke Bombay, New Delhi dan Karachi. Baru dua tahun berikutnya mengembagkan diri ke rute beberapa negara di Eropa.
