Kompetensi manajerial harus didahulukan daripada kompetensi yang lain, walaupun ia masuk dalamstandar kompetensi pengelolaan PAUD. Sebab kompetensi manajerial ini sangat strategis, signifikan dan krusial dalam pengelolaan sebuah lembaga, termasuk diantaranya PAUD. Setiap pengelolaan PAUD harus mempunyai kompetensi manajerial ini sampai pasa level profesional.
Orang yang mengkoordinasikan aktivitas kegiatan dalam suatu organisasi disebut manajer. Manajer merupakan salah satu unsur organisasi yang bertanggung jawab atas keberhasilan organisasi dalam mencapai tujuan yang telah ditentukan.
Terry (1987) mengemukakan bahwa manajer merupakan orang yang menjalankan fungsi-fungsi manajemen. Dengan demikian, manajer merupakan orang yang menjalankan fungsi-fungsi perencanaan, pengorganisasian, kepemimpinan, dan pengawasan. Sedangkan Robbins (2001) berpendapat bahwa managers are individualswho achieve goals through other people. Hal ini berarti bahwa manajer merupakan seseorang yang mencapai tujuan dengan bekerja melampaui orang lain.
Suatu lembaga akan berhasil atau bahkan gagal ditentukan oleh kemampuan manajerial pemimpin dalam organisasi itu sendiri.sebuah mekanisme menejerial atau kepemimpinan yang dilakukan turut mempengaruhi operasionalisasi sistem manajemen dan tata kerja karyawan melalui sikapnya, yang secara umum dapat dikemukakan bahwa kepemimpinan yang direspons positif oleh karyawan atau bahawan berimplikasi positif pula terhadap pencapaian tujuan organisasi atau lembaga.
Seoarang manajer dalam suatu lembaga hendaknya dapat bersikap fleksibel serta pola pikir yang integratif di lingkungannya. Seorang pemimpin yang sukses akan mengakui harga diri dan martabat pengikut-pengikutnya dan mempunyai perhatian yang tinggi pada karyawan. Kemampuan manajerial seorang pemimpin suatu lembaga dapat dilihat dari kinerja karyawan, kemajuan manajerial yang diterapkan, serta penilaian pihak luar terhadap mekanisme dan sistem yang ada pada lembaga tersebut.
Ketz (Burhanudin, 1990) membagi tiga bidang keterampilan manajer yang diperlukan oleh manajer pendidikan, yait : keterampilan konseptual, keterampilan hubungan dengan manusia, dan keterampilan teknik.
