Kemenangan Aston Villa dan Brighton yang diikuti oleh kekalahan Arsenal semalam, membuat papan atas Premier League memanas. Pada lanjutan matchday 8 malam nanti, Liverpool, Manchester City, dan Chelsea bisa membuat pucuk klasemen semakin bergejolak.Â
Pada Minggu (20/10/2024) pukul 20.00 WIB, Manchester City akan tandang ke Stadion Molineux markas Wolverhampton Wanderers. Sementara di Anfield, bigmatch pekan ini tersaji antara Liverpool versus Chelsea pada pukul 22.30 WIB.
Liverpool sementara ini masih berada di posisi pertama dengan koleksi 18 poin. Menguntit di tempat kedua, ada Manchester City (17 poin) yang memiliki poin sama dengan Arsenal serta Aston Villa. Sedangkan Chelsea, jika malam nanti berhasil kalahkan Liverpool, bisa menyodok ke papan atas berbekal 14 poin saat ini.
Bertandang ke markas Wolves, Pep Guardiola tentu melihat kesempatan emas menggusur The Reds meskipun hanya hitungan jam. Citizens sangat bisa diandalkan untuk hal ini, sebab mereka mempunyai mental juara yang sangat terasah sebagai petahana Premier Leagueempat musim berturut-turut. Apalagi yang dilawan hanyalah Wolves yang terjebak di papan bawah.
Beralih ke Anfield, bigmatch Liverpool versus Chelsea menjanjikan pertarungan terbuka antara Arne Slot dan Enzo Maresca. Menjadi duel perdana bagi keduanya, semua strategi yang disiapkan langsung dihadapkan di lapangan tanpa ada pengalaman perjumpaan. Maka dari itu, peran pemain senior seperti Virgil van Dijk sangat krusial untuk melancarkan ide manajernya malam nanti.
Wolverhampton vs Manchester City, Cedera Hwang Hee-chan Tenangkan Citizens
Jeda internasional memang memberi resiko besar kepada skuad multinasional Manchester City. Namun dampak signifikan justru didapatkan Wolves, yang harus kehilangan Hwang Hee-chan karena cedera pada saat laga imbang 2-2 antara Korea Selatan melawan Jordania (10/10/2024).
Engkel pemain berusia 28 tahun bermasalah di laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia tersebut, sehingga membuatnya harus absen hingga dua bulan ke depan. Kabar ini tentu menenangkan Citizens, sebab Hwang-lah aktor utama kekalahan sang juara di Molineux musim lalu.
30 September 2023, tuan rumah Wolves menang 2-1 atas Manchester City. Gol bunuh diri Ruben Dias serta lesakkan Hwang Hee-chan hanya mampu diperkecil oleh Julian Alvarez. Kemenangan ini merupakan satu-satunya yang diperoleh Wolves dalam perjumaan keduanya tiga tahun terakhir.
Pelatih Gary O'Neil juga akan kehilangan Yerson Mosquera, Sasa Kalajdzic, Enso Gonzalez, dan Boubacar Traore yang sudah masuk ruang perawatan. Jadi pada laga nanti, trio Brasil Matheus Cunha, Andre, serta Joao Gomes sangat diandalkan dalam menunjang striker pinjaman Jorgen Strand Larsen.
