Berbicara tentang Piala Dunia, nama Brasil akan selalu paling depan. Tidak pernah absen sekalipun di setiap edisinya, Tim Samba menjadi yang paling sukses dengan raihan lima gelar juara. Menjelang Piala Dunia 2026 Amerika Utara, satu pertanyaan antiklimaks muncul, siapkah pecinta bola bila Brasil tidak lolos?
Kualifikasi Piala Dunia Zona Conmebol (Amerika Selatan) memang baru memainkan 8 dari 18 matchday yang harus dijalani. Total ada 10 negara yang berpartisipasi, dengan slot langsung menuju Piala Dunia 2026 Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan didapatkan langsung oleh 6 negara teratas. Negara peringkat ke-7, akan mendapatkan angin kedua melalui babak play-off antar-kontinental.
Lalu di mana posisi Brasil sekarang? Usai melangsungkan matchday 8, Brasil sebenarnya masih ada di urutan ke-5 dengan 10 poin. Vinicius Jr dkk terpaut 8 angka dari pemuncak klasemen Argentina, serta berturut-turut ada Kolombia, Uruguay, dan Ekuador di atasnya.
Peringkat ke-6 adalah Venezuela dengan 10 poin sama dengan Tim Samba, sementara peringkat 7 dan 8 adalah Paraguay dan Bolivia dengan 9 poin.Â
Satu hal yang membuat Brasil harus dikhawatirkan terlempar dari 6 atau 7 besar, adalah performa mereka di lima laga terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka hanya sekali menang atas Ekuador (1-0) pada 7 September 2024 lalu, dan selebihnya menderita empat kekalahan.
Terbaru, pada matchday 8, tim yang diasuh oleh Dorival Jr harus takluk 0-1 dari Paraguay di Asuncion (11/9/2024). Gol rekan Lionel Messi di Inter Miami, Diego Gomez, menit 20' sukses menggetarkan jala kiper Liverpool, Allison Becker.
Lini yang harus dievaluasi oleh Dorival Jr dan tim kepelatihannya, adalah di sektor penyerangan. Pada enam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Conmebol, Vinicius dkk hanya bisa melesakkan 3 gol saja!
Catatan ini juga yang menjadi evaluasi atas tersingkirnya mereka di babak perempatfinal Copa America 2024 Juli lalu. Meski total bisa mencetak 4 gol sepanjang 4 laga di Amerika Serikat, hanya dua laga fase grup yang berhasil mereka sudahi dengan gol. Yakni kemenangan 3-1 atas Paraguay (itupun karena Paraguay main 10 orang) dan 1-1 ketika melawan Kolombia.
Terkait kemungkinan Brasil tidak lolos ke Piala Dunia 2026, pelatih Dorival Jr masih mengeluarkan kalimat optimisnya.
"Saya tidak meragukannya (Brasil kembali kompetitif). Anda bisa mengharapkan kami berada di penentuan (Babak Final) Piala Dunia. Anda bisa meminta pertanggungjawaban saya," ucapnya usai ditanya wartawan saat konferensi pers (9/9/24) via kabargayo.com.
