Mempunyai memori ditahan imbang Luton Town 1-1 di Kenilworth Road pada putaran pertama (5/11/2023), Liverpool paham akan susahnya kalahkan tim promosi tersebut.Â
Tertinggal satu gol di babak pertama, Virgil van Dijk memimpin timnya untuk melakukan epic comeback di babak kedua, dan menuntaskan laga dengan skor 4-1 di Anfield Stadium, Kamis (22/2/24) dini hari tadi.
Laga ini merupakan matchday ke-26 Premier League yang digelar lebih cepat dari jadwal di ahad esok, dikarenakan Liverpool akan menghadapi Chelsea pada Final Carabao Cup di Wembley 25 Februari 2024.
Kehilangan banyak pemain sepertinya tidak menjadi halangan bagi The Reds menghadapi lawan yang sedang berjuang keluar dari zona degradasi. Connor Bradley, Cody Gakpo dan Harvey Elliot mampu tampil prima memenangkan timnya.
Mereka yang cedera di kubu Liverpool adalah Alisson, Trent Alexandre-Arnold, Diogo Jota, Dominik Szoboszlai, Curtis Jones, Mohammed Salah dan Diogo Jota. Jurgen Klopp tentu harus memutar otak untuk tidak kehilangan pemain lagi sambut Final Carabao Cup nanti.
Maka dari itu, Klopp memainkan banyak pemain muda di laga ini. Jarell Quansah dan Conor Bradley menjadi starter, sedangkan di babak kedua nama-nama seperti Bobby Clark, James McConnell dan Jayden Danns masuk untuk menambal skuad inti The Reds.
Tidak mudah bagi Liverpool, karena Luton juga dituntut bangkit paska kekalahan 1-2 atas Manchester United di Kenilworth Road, Minggu (18/2) kemarin. Pelatih Rob Edwards kembali andalkan Tahith Chong, Ross Barkley dan Sambi Lokonga yang main apik melawan United.Â
Start awal yang baik didapatkan oleh Luton, dimana tim tuan rumah masih beradaptasi dengan perubahan komposisi pemain terutama di lini depan.Â
Chiedozie Ogbene membuka skor bagi tim tamu menit 12', memanfaatkan tembakan Tahith Chong yang bisa digagalkan Caoimhin Kelleher. Bolah muntah dengan sigap disundul winger kanan berusia 26 tahun itu.
Tertinggal satu gol, Liverpool langsung menambah gasnya untuk menyamakan kedudukan. Dipimpin oleh Cody Gakpo, serangan The Reds masih belum berhasil bobol gawang Kaminski di sisa babak pertama. Skor 0-1 bertahan hingga jeda.
