SURABAYA, Indonesia, 1 Feb (Kompasiana) - Athletic Bilbao sedikit teralihkan fokusnya kala menjalani 2 kompetisi di awal tahun ini. Klub Basque ini memang berhasil menggapai semifinal Copa del Rey, dimana akan berjumpa Atletico Madrid di leg pertama Rabu (7/2) depan. Kompensasi atas prestasinya di Copa, peringkat mereka justru melorot di liga usai hasil sekali seri dan sekali kalah di dua laga terakhir. Posisi ke-4 yang berhasil mereka duduki di jornada 20 harus disalip oleh Barcelona yang semalam berhasil menang 1-0 atas Osasuna.
Dalam wawancara jelang jornada ke-23, bek kiri Yuri Berchiche menegaskan timnya akan fokus di laga berikutnya melawan Real Mallorca. Sama dengan Bilbao, Mallorca juga menjadi salah satu semifinalis Copa del Rey usai taklukkan Girona di perempatfinal. Bermain di kandang akan untungkan Yuri dkk dalam misi kembali lagi ke jalur kemenangan.
"Pertandingan hari Jumat sangat penting jika kami ingin berada di puncak klasemen pada akhir musim. Mereka (Mallorca) adalah lawan yang tangguh. Mereka bertahan di blok rendah dengan lima pemain di belakang dan mereka memiliki pemain yang sangat kuat. Â (Namun) Sangat sulit bagi lawan kami untuk meraih poin di San Memes. Kami harus menggunakan kartu truf kami dan membuat fans kami menang. Kami harus menang bulan ini, apa pun yang terjadi." ujarnya dikutip dari situs resmi klub Athletic Bilbao.
Laga Bilbao versus Mallorca akan dihelat di San Memes, Sabtu (3/2) dini hari jam 03.00 WIB. Pertemuan pertama kedua tim di kandang Los Bermellones berakhir imbang tanpa gol.
Ernesto Valverde akan memainkan lagi Oihan Sancet, Nico Williams, Guruzeta dan Yuri Berchiche sejak awal, dimana mereka dirotasi saat laga imbang melawan Cadiz di jornada sebelumnya. Inaki dan Nico Williams akan saling mengapit Guruzeta, dengan gol cepat menjadi incaran di hadapan publik San Memes.
Inigo Ruiz de Galarreta dan Alex Berenguer masih akan menepi karena cederanya, yang membuka jalan bagi Ander Herrera kembali menjadi pemain inti.
Sementara tim tamu Mallorca yang berada di rank 15, gagal menang pada 4 laga terakhir di La Liga. Skuad asuhan Javier Aguirre ini hanya beroleh dua seri dan dua kali kalah, dengan yang terbaru adalah kekalahan 0-1 di kandang melawan Real Betis, Minggu (28/1) lalu. Memainkan formasi andalan 5-3-2 tampaknya membuat lini depan Mallorca kesulitan untuk mencetak gol, karena hanya hasilkan 2 gol di 4 laga tersebut.
Mallorca harus mampu mengulang permainan ketika kalahkan Girona 3-2 di copa. Meski memainkan sepakbola negatif, lini depan mampu tampil efektif untuk menghukum lawan yang mempunyai garis pertahanan tinggi.
Javier Aguirre kedatangan rekrutan anyar dari Torino, Nemanja Radonjic. Penyerang sayap kiri ini bisa langsung dimasukkan ke daftar pemain cadangan dan masuk di babak kedua. Starting line-up akan kembali mengandalkan Vedat Muriqi dan Cyle Larin sebagai ujung tombak.
Pablo Maffeo dan Samu Costa akan menepi di laga nanti karena belum sembuh dari cederanya.
