Setelah lolos ke semifinal Copa Del Rey, Real Sociedad akan kembali lagi dalam kampanye menaiki peringkat di La Liga. Musim ini terasa nano-nano bagi mereka. Sempat berjaya di awal musim, kini mereka harus tersendat di urutan ke-5, selisih 6 poin di bawah Athletic Bilbao. Sebenarnya hasil ini masih bisa dimaklumi, karena toh skuad asuhan Imanol Alguacil masih lolos fase gugur Champions League selain kesuksesan di Copa tadi. Malam nanti mereka akan menghadapi Rayo Vallecano di Jornada ke 22 La Liga.
Laga Real Sociedad versus Rayo Vallecano akan kick off di Anoeta, Sabtu (27/1) malam jam 20.00 WIB. La Real masih punya rekor tidak terkalahkan atas Rayo Vallecano sejak Januari 2015, baik saat main di Anoeta maupun di Madrid. Partai nanti malam sepertinya akan perpanjang rekor tersebut, karena tuan rumah tengah dalam tren yang bagus dengan 3 kemenangan beruntun di semua ajang.
Terbaru, kemenangan 2-1 atas Celta yang antarkan La Real ke semifinal Copa diraih dengan meyakinkan. Sheraldo Becker yang baru direkrut dari Union Berlin langsung cetak gol di laga debutnya, melengkapi gol Mikel Oyarzabal di awal laga. Celta yang diasuh Rafa Benitez hanya dapat gol hiburan di injury time lewat Luca de la Torre. Kehadiran Becker akan menambah daya dobrak La Real selain masih ada Umar Sadiq di sana. Oyarzabal kini bisa ditempatkan sebagai second striker, menambal posisi yang ditinggal Barrenetxea yang masih belum fit.
Hamari Traore, Takefusa Kubo masih memperkuat Timnas masing-masing di ajang kontinental, sementara Mikel Merino akan absen karena akumulasi kartu kuning ke-5. Praktis Alguacil hanya bisa mengandalkan Brais Mendez dan Zubimendi di lini tengah, dengan menambah amunisi di sisi sayap. Kieran Tierney dan Aramburu akan dinaikkan menjadi wingback, dan lini pertahanan akan dikawal punggawa Timnas Spanyol Le Normand.
Sementara tim tamu asuhan Francisco yang minggu lalu (20/1) harus kalah dari 0-2 Las Palmas di kandang, melengkapi deritanya dengan kartu merah Alvaro Garcio. Di laga itu gawang Stole Dimitrievski berhasil dibobol oleh Alberto Moleiro dan Javier Munoz di masing-masing babak. Sebuah tren negatif bagi tim kota Madrid, mengingat mereka sebelumnya disingkirkan Girona di ajang Copa del Rey.Â
Tugas Francisco musim ini tinggal menaikkan lagi posisi Rayo di papan tengah. Kini mereka berada di urutan ke-13 dengan 20 poin, tentu ingin perbaiki capian peringkat 11 di akhir musim lalu.Â
Tanpa kehadiran topskorer utama Alvaro Garcia, Isi Palazon akan diharapkan mampu mempimpin lini penyerangan. Pathe Ciss dan Bebe masih berlaga di AFCON 2023, membuat Francisco kini berharap pada ketajaman Sergio Camello dan Oscar Trejo di lini depan. Dua pemain berpengalaman, Raul de Tomas dan Radamel Falcao akan mensuport kedalaman skuad dari bench. Para striker ini harus bisa tampil lebih tajam lagi, karena total mereka hanya cetak 5 gol dari total 18 gol yang sudah dicetak Rayo Vallecano sejauh ini.
Perkiraan Formasi :
Real Sociedad (5-3-2) : Remiro; Aramburu, Zubeldia, Le Normand, Pacheco, Tierney; Mendez, Zubimendi, Turrientes; Oyarzabal, Becker
Rayo Vallecano (4-4-2) : Dimitrievski; Balliu, Aridane, Lejeune, Espino; Palazon, Lopez, Valentin, De Frutos; Camello, Trejo
