Ditunjuk melatih Atletico Madrid sejak Desember 2011, Diego Simeone berhasil torehkan 1 gelar Copa del Rey di musim 2012/2013. Tapi siapa sangka sejak tahun 2017, El Cholo bersama Atleti mendapat kutukan tidak pernah bisa melangkah ke semi final! Inilah yang hendak dipecahkan oleh Los Colchoneros, mengingat peluang mereka menjuarai tunamen ini makin terbuka dengan tersingkirnya Girona, Barcelona dan Real Madrid. Syaratnya, mereka harus kalahkan Sevilla di Calderon pada perempat final dini hari nanti.
Dalam konferensi pers jelang laga, Diego Simeone membahas bahwa calon lawan yang sedang dalam posisi terpuruk di liga. Ia tidak ingin jumawa dengan status unggulan tersebut.
"Sevilla berada dalam momen yang membutuhkan (kemenangan), begitu pula kami. Mereka punya pemain-pemain hebat dan pelatih hebat yang mengenal kami dengan baik."Â ujarnya dikutip dari intothecalderon.
Pertemuan kedua tim di musim ini terjadi di Desember tahun lalu, saat Atleti berhasil kandaskan Sevilla 1-0 di Civitas Metropolitano. Gol tunggal dicetak oleh Marcos Llorente ke gawang tim yang saat itu masih ditangani Diego Alonso.
Pelatih Sevilla sekarang, Quique Sanchez Flores masih kesulitan untuk membangkitkan performa timnya. Pada Jornada 21 kemarin, mereka dilibas Girona 1-5 di Montilivi sehingga membenamkan Sevilla ke peringkat 17 klasemen La Liga. Pelatih yang mulai ditunjuk sejak kekalahan Sevilla dari Atleti Desember lalu itu, mengatakan bahwa Copa adalah turnamen yang berbeda dengan liga, sehingga timnya otomatis akan punya pendekatan motivasi yang berbeda pula.
"Kami adalah dua tim yang saling mengenal dengan baik dan bermain melawan satu sama lain setiap musim. Kami juga merupakan dua pelatih yang saling mengenal dengan baik, dan saya rasa tidak akan ada ruang untuk kejutan, dengan pengaturan dan strategi yang sama. Susunan pemain yang mirip. Kedua belah pihak memiliki tujuan yang sama, untuk mencapai semifinal, meskipun konteks musim yang lebih luas berbeda untuk kedua tim. Kami berada dalam situasi berbeda yang sangat mempengaruhi kami," ujarnya dikutip situs resmi klub Sevilla.
Reinildo Mandava sudah kembali ke Atletico Madrid setelah Mozambique tersingkir dari AFCON 2023, sehingga Diego Simeone bisa memasukkannya ke bench menjaga kedalaman lini pertahanan. Hal ini dikarenakan cedera yang dialami Azpilicueta kala menghadapi Real Madrid di 16 besar, menyisakan hanya Stefan Savic sebagai back-up dari trio Hermoso, Gimenez dan Witsel. Caglar Soyuncu dan Angel Correa tengah berada di ambang pintu keluar musim dingin ini.
Sementara tim tamu Sevilla masih belum bisa memainkan En Nesyri yang masih menjaga asa Maroko menjuarai AFCON 2023. Sehingga lini depan masih akan bertumpu pada pemain promosi tim-B Isaac Romero. Dua rekrutan anyar Hannibal Mejbri dan Lucien Agoume bisa mendapatkan kesempatan bermain di babak kedua. Mereka akan sangat membantu apabila Ivan Rakitic mengalami deadlock dalam penyerangan.
Laga di Civitas Metropolitano ini akan kick off Jumat (26/1) dini hari jam 03.00 WIB. Pemenang laga ini sudah ditunggu Real Mallorca, Real Sociedad dan Athletic Bilbao di semfinal Copa del Rey nanti.
Perkiraan Formasi :
Atletico Madrid (3-5-2) : Oblak; Savic, Gimenez, Hermoso; Molina, Koke, De Paul, Saul, Lino; Morata, Griezmann
