Pulang dari Arab Saudi dengan bersungut-sungut paska kekalahan 0-2 dari Barcelona, Osasuna harus segera alihkan perhatian lagi ke Copa del Rey. Sebab, mereka adalah finalis turnamen ini tahun lalu, dimana di laga pamungkas mereka dikalahkan Real Madrid dengan skor 1-2, 7 Mei 2023. Dua gol Rodrygo hanya bisa dibalas sebuah gol Lucas Torro di babak kedua. Kini, wibawa mereka sebagai finalis turnamen yang juga disebut Piala Raja Spanyol akan berusaha dijaga saat kedatangan lawan kuat, Real Sociedad.
"Kalian semua sudah melihatnya. Jumlah pelanggaran yang dibunyikan seperti itu, jumlah yang di babak pertama semuanya dibunyikan untuk kepentingan Barcelona. Itu sangat jelas, sangat jelas bagi saya. Tiga menit kemudian, permainan yang sama dibunyikan dan peluit dibunyikan untuk pihak yang sama. Apa yang kamu katakan? Itu sangat jelas bagi saya, tapi kebetulan atau tidak, tim yang sama selalu mendapat keuntungan." itulah pernyataan keras dari kapten Osasuna, David Garcia selepas kekalahan melawan Barcelona, dikutip dari onefootball.
Kemarahan itu merujuk pada gol pertama Barcelona yang dicetak Robert Lewandowski, dimana saat Barcelona melakukan buidl-up serangan, ada pelanggaran Andreas Christensen pada Jose Arnaiz yang diacuhkan wasit. Entrenador Jagoba Arrasate meski kecewa, tapi lebih kalem dalem menanggapi peristiwa tersebut.
"Itu jelas merupakan pelanggaran. Jose menguasai bola dan Christensen menjatuhkan lututnya. Bagi saya, pelanggaran tersebut tidak harus ditinjau ulang, VAR tidak harus dilakukan, namun bukan berarti itu bukan pelanggaran." ujar pelatih berusia 45 tahun ini. Menghadapi La Real nanti, Arrasate harus bisa mengarahkan kemarahan anak asuhnya, untuk menjungkalkan tim yang lolos 16 besar Liga Champions tersebut.
Laga Osasuna melawan Real Sociedad akan dihelat di El Sadar, Kamis (18/1) dini hari jam 03.00 WIB. Dari 39 kali rekor pertemuan kedua tim, La Real masih mendominasi dengan bukukan 19 kemenangan, dibandingkan 9 kemenangan milik Osasuna. Musim lalu pun Mikel Oyarzabal dkk juga bisa menang back-to-back dengan skor identik 2-0 di partai La Liga. Hanya patut diwaspadai oleh Sociedad, bahwa di awal musim ini OSasuna berhasil menahan mereka dengan skor 1-1 di El Sadar. Gol cepat tuan rumah dicetak Moi Gomez, sementara i penghujung babak pertama Umar Sadiq bisa samakan kedudukan.
Hasil imbang di atas diperoleh Sociedad saat mereka masih tunjukkan laju oke di awal musim. Kini kondisinya mulai berubah, dalam 4 laga terakhir di liga, asuhan Imanol Alguacil hanya bisa raih 3 kali seri dan kalah sekali melawan Athletic Bilbao, Minggu (14/10) kemarin. Mereka juga tengah ditinggal Takefusa Kubo  dan Hamari Traore di ajang piala kontinental.
Satu nama yang harusnya membela Nigeria di AFCON 2023 adalah Umar Sadiq. Namun ada sedikit "keanehan" yang terjadi. Jelang laga Nigeria versus Guenia di laga pertama AFCON 2023, Timnas Nigeria merilis bahwa tim dokter telah memvonis Sadiq menderita cedera paling tidak tiga minggu atau sebulan, maka ia dipulangkan ke Sociedad. Beberapa hari kemudian, Umar Sadiq muncul di latihan tim Real Sociedad, dan kini dibawa Alguacil untuk menyambangi Osasuna. Apapun itu, tentu hadirnya Sadiq akan membawa dimensi di lini depan Sociedad yang hanya cetak 3 gol di 6 laga terakhir di semua ajang.
Dengan masih mengandalkan Brais Mendez dan Mikel Merino di poros permainan, Alguacil akan menekan pertahanan Osasuna yang dikenal alot. Di sisi sayap, Zakharyan dan Barrenetxea akan jadi opsi terbaik, menopang Oyarzabal sebagai striker tunggal. Alvaro Odriozola masih cedera, jadi untuk pos bek kanan akan ditempati oleh Elustondo.
Sementara tuan rumah masih akan bermain tanpa Chimy Avilla yang cedera. Arrasate akan memanfaatkan kekompakan lini pertahanan, sembari berharap mendapatkan serangan cepat atau set-piece yang akan jadi makanan empuk bagi Ante Budimir. Sadar bahwa Socieda akan menguasai bola, maka Sang Finalis Copa del Rey musim lalu harus lebih klinikal dibandingkan lawannya yang sering buang-buang peluang.
Perkiraan Formasi :
